1942年

1942年是田纳西·威廉姆斯艺术发展中的一个过渡年份，连接了他早期的挣扎与商业认可以及随后的突破。同年12月，在林肯·柯尔斯坦于纽约举办的鸡尾酒会上，威廉姆斯结识了詹姆斯·劳林，新方向出版社的创始人。这次会面开启了一段终生的友谊和出版关系；新方向出版社后来成为威廉姆斯的主要出版商，几乎出版了他所有的重要作品。这次相遇让威廉姆斯与一位愿意支持文学戏剧的出版商建立了联系，而当时百老汇的商业戏剧主导着美国剧坛。同年，威廉姆斯还与米高梅公司签约，在好莱坞创作了一部名为《绅士访客》的电影剧本。该剧本被制片厂拒绝，但威廉姆斯后来将其改写为《玻璃动物园》，这部戏剧奠定了他的声誉。这次拒绝反而富有成效——剧本的核心情节——一位母亲为脆弱的女儿寻找丈夫——成为了威廉姆斯首个重大成功的基础。因此，1942年是一个准备和联系的年份，为1944年12月《玻璃动物园》在芝加哥的首演以及1945年在百老汇的成功奠定了基础。

##与詹姆斯·劳林会面 1942年12月，在林肯·柯尔斯坦于纽约举办的鸡尾酒会上，威廉姆斯结识了詹姆斯·劳林，新方向出版社的创始人。劳林后来成为威廉姆斯终生的朋友和出版商。这次会面发生在威廉姆斯尚未取得商业成功之时；他的第一部长剧《太阳的烛光》于1937年由圣路易斯的一家半专业剧团制作，而他的戏剧《天使之战》于1940年在波士顿的首演遭遇了灾难性的失败。劳林愿意出版威廉姆斯的作品，为这位剧作家在百老汇体系之外提供了一个文学家园。新方向出版社后来出版了威廉姆斯的戏剧集、诗歌和散文，包括1947年的《欲望号街车》。

##好莱坞与《绅士访客》 1943年，在与米高梅公司签约期间，威廉姆斯在好莱坞创作了一部名为《绅士访客》的电影剧本。该剧本被制片厂拒绝，但威廉姆斯后来将其改写为《玻璃动物园》。这部戏剧于1944年12月26日在芝加哥首演，由劳蕾特·泰勒主演，并于1945年3月31日在百老汇开演后，获得了戏剧评论界奖年度最佳戏剧奖。因此，剧本的拒绝成为了威廉姆斯首个重大戏剧成功的催化剂。1942年，威廉姆斯仍在好莱坞创作剧本，这代表了《玻璃动物园》原始素材首次构思的时期。

##社会与政治背景 1942年也属于塑造威廉姆斯作品的更广泛历史背景之中。1940年代末，当《欲望号街车》被创作和制作时，正如阿瑟·米勒所描述的，带有一种“难以名状的预言性氛围”。威廉姆斯早期具有社会意识的戏剧，包括他之前未上演的监狱剧《不是关于夜莺》，反映了明显的左翼色彩，描绘了受伤害的个人对抗残酷社会的不公。到1942年，威廉姆斯已经完成了《不是关于夜莺》（1938年），并于1939年因一组名为《美国蓝调》的短剧获得了团体剧院的奖项。因此，1942年处于威廉姆斯从一位创作社会参与戏剧的作家，向定义其重要作品的更个人化、诗意风格演变的中间点。