Matt与Robert来往及其死亡疑云

马特·凯尔纳与罗伯特·马洛里之间的联系，只有在马特失踪并死亡之后，才逐渐显露出来；当时，寻常的校园交往、私下留下的电话号码纸条以及彼此矛盾的说法，都变得像是可能的证据。罗伯特似乎比布雷特预想的更了解马特，也知道马特与布雷特关系破裂一事，但他否认曾与马特来往；马特的父亲罗纳德说，罗伯特声称马特失踪时自己在棕榈泉。小说让这段关系处于被怀疑的状态，却没有揭示罗伯特与马特究竟有何联系，也没有说明罗伯特是否以任何方式参与了马特之死。

在学校窥见的联系

罗伯特与马特的联系，最初出现在一幕不起眼的庭院场景中。马特戴着随身听，正试图晒太阳；罗伯特走近时，他点了点头，罗伯特便拎着午餐袋在他身旁坐下。马特脸色苍白、形容憔悴；他戴上太阳镜，在布雷特看来，像是在表示不想被打扰。直到后来，布雷特才把这次短暂的会面与其他消息联系起来——马特的水族箱遭人动过手脚，家具被挪动，猫也失踪了。当时，这些细节在他看来并不相干——拖网杀手已知的受害者都是女性，而他的注意力全被瑞安·沃恩和罗伯特本人吸引。

罗伯特很快表明，马特曾跟他谈过布雷特。罗伯特告诉布雷特，马特已经有几天没来学校，并建议布雷特去看看他，因为他觉得马特可能抑郁了。布雷特谨慎回应，说马特是大麻抽得太多才会这样，并表示他从未觉得马特抑郁。罗伯特追问两者之间的区别，暗示布雷特或许并不像自己以为的那样了解马特。

罗伯特声称自己知道的事

接着，罗伯特提到一件更私人的事——马特告诉他，自己和布雷特闹翻了。罗伯特借这场据说发生过的争执，试探布雷特和马特过去是否亲近；布雷特则问他们会因为什么闹翻。话题随即转向布雷特——罗伯特说，马特还告诉过他，布雷特觉得罗伯特有些不对劲，并曾劝马特离他远一点。罗伯特让布雷特解释自己的判断。布雷特僵住了，没有回答。

这段对话让罗伯特掌握的信息变得重要，却没有交代这些信息的来源或是否完整。他听说了马特和布雷特之间的决裂，也听说布雷特曾警告马特提防他，但书中没有说明马特何时告诉他这些事，也没有描写两人之间还发生过什么。罗伯特的问题可以被理解为试图弄清布雷特为何怀疑自己；然而，这番话的结果是，布雷特私下的顾虑落到了罗伯特手中，也使罗伯特先前与马特的接触重新显得令人不安。

纸条与被清空的房间

马特死后，布雷特回到马特的房间，发现许多日常生活的痕迹已被清除。水族箱空了，床只剩下床垫，房间里仅留下几样东西，包括一张外国人乐队《4》专辑海报、一台史密斯-科罗娜打字机，以及一张整齐叠放着课本的书桌。布雷特在记事本里发现一行马特写的、字迹硕大的电话号码，旁边还有字母“RM”。他立刻认定“RM”指的是罗伯特·马洛里，并把那页纸带走。绿色情拨电话机所连接的电话线已经断开，因此他无法拨打这个号码确认。

这张纸条颇具暗示性，却无法自行说明其含义。布雷特考虑过马特是否从学校名册上抄下了罗伯特的号码、这个号码是否为私人号码，或是自己的猜疑让他听见了并不存在的声音。房间被清空的状况让疑问更加突出——这张纸条夹杂在其他生活痕迹中留了下来，而那些痕迹正逐渐被清除，但纸条没有说明马特何时写下它、这个号码有何用途，也无法证明两人之间存在亲密或危险的联系。

家人的说法与未解的怀疑

布雷特与马特的父亲罗纳德交谈时，罗纳德描述了关于马特死因的一种推测，涉及药物、一次打击以及泳池；他还猜想，马特认识的人或许伪造了事发经过。他也回忆说，马特曾提到，罗纳德把车送去保养后，自己可能会和一个叫罗伯特的人待在一起。罗纳德以为罗伯特是马特的朋友；他问布雷特是否认识罗伯特，并得知罗伯特是他们的同班同学。

接着，罗纳德转述了罗伯特告诉家人的说法——他们曾打电话给罗伯特，罗伯特说自己从未和马特一起消遣，马特失踪的那个周末，他与姑妈在棕榈泉。罗纳德还问布雷特，接下来那一周是否在学校见过罗伯特。布雷特小心地提出马特或许曾与罗伯特来往，罗纳德对此难以置信，并否认马特的任何同学会牵涉其中。布雷特收回暗示，离开时仍未查明罗伯特的说法是否属实。

一段未经证实的关系

现有证据彼此分歧。马特的纸条把罗伯特与一个电话号码联系起来；罗伯特知道马特与布雷特闹翻一事，也转述了布雷特对自己的警告；马特似乎还曾向父亲提起罗伯特。与这些细节相对的是，罗伯特否认曾与马特来往，并据称以当时人在棕榈泉作为不在场证明。现存线索无一能够确定两人是否是朋友、他们的交往是否更有限，或罗伯特是否参与了马特之死。

这段未解的联系之所以重要，是因为它使日常的校园接触在事后变成了证据。公开场合一起吃午餐、记事本上留下的私人号码，以及一个失踪男孩向父亲提起的某段交往，都暗示两人有所联系，却没有揭示其含义。布雷特的怀疑日益加深，但怀疑并非证据；这段关系成为叙事的核心问题，始终没有得到明确回答。