Susan Reynolds与Robert Mallory的恋情及袭击后的疑虑
碎片苏珊·雷诺兹与罗伯特·马洛里的关系，在苏珊与汤姆·赖特长期关系的不稳定，以及围绕罗伯特过往的秘密之中发展。苏珊计划在家中陪罗伯特独自庆祝十八岁生日，使两人的亲密关系具体显现；随后的袭击令她深受打击，使汤姆重伤，也让罗伯特从一个令她满怀期待的伴侣，变成与创伤和疑团紧密相连的人物。
一对稳定情侣之间萌生的新情愫
苏珊和汤姆从高二起就在一起，是巴克利私立学校最受欢迎的学生之一。两人作为情侣相伴约两年，在校园生活和社交场合中总是形影不离。然而到了1981年9月，苏珊与布雷特的亲近有了不同意味——她与汤姆的关系渐渐笼罩上一层说不清的倦怠与厌烦，曾经因此令布雷特嫉妒的情绪似乎也逐渐消退。
罗伯特以新生的身份进入这段原本就脆弱的社交关系，他的私生活成了众人猜测的话题。汤姆猜想罗伯特可能是同性恋，并提出这或许就是罗伯特刻意隐瞒的事；但这只是汤姆的推测，并非经证实的罗伯特过往。围绕罗伯特身份和过去的不确定性，构成了苏珊对他产生好感时的部分背景。
秘密与生日计划
为了庆祝罗伯特的十八岁生日，苏珊安排他在一个星期六晚上八点到她家位于北卡农大道的住宅。她的父母要外出用餐，苏珊和罗伯特预计能单独待在家中直到约十一点。两人的计划简单而未定——他们也许会看电视，罗伯特或许会留下过夜，但两人还没有决定。私密的环境和未定的后续安排，使这次相会仿佛一道门槛，而非一段已经确定的承诺。
这段关系也笼罩在窥视与隐瞒之中。袭击发生后，苏珊给布雷特看了一叠从远处拍摄的黑白照片。其中有她和罗伯特在棕榈泉的拉斯卡苏埃拉斯露台餐厅、在她祖父母家的后院和泳池里，以及在学校她的车旁的照片。其他照片则拍到了苏珊独自在世纪大厦和吉利球场的情景。这些照片证实有人监视并拍摄她，但没有指出拍摄者是谁，也没有说明监视与袭击有何关联。
袭击及其直接后果
在苏珊等着罗伯特到来的那个晚上，她准备时听见楼下有响动。她本来就因黛比·谢弗失踪而心神不宁，先试着安慰自己，告诉自己没事，随后下楼查看。一名闯入者在屋内袭击了她和汤姆。苏珊奋力抵抗，但受了伤；罗伯特赶到前，闯入者已经逃走。
苏珊逃到屋外，在罗伯特开车赶到时找到他。她告诉他汤姆还在屋里，需要帮助。罗伯特进屋把汤姆扶出来，随后开车送他和苏珊前往锡达斯-西奈医疗中心。他将两人送到急诊接受治疗，但这并未平息暴力事件，也没能恢复这段关系原先所承载的希望。苏珊和汤姆都活了下来，却都不得不面对袭击造成的后果；那个夜晚也从此与苏珊安排罗伯特前来私下相会一事密不可分。
坦白、疑虑与后续
康复期间，苏珊告诉布雷特，她已经爱上罗伯特，并把自己以为曾经遇见的那个人形容为一场梦。这番坦白赋予两人的关系超越单次生日计划的情感力量——罗伯特代表着一种苏珊无法完全解释的可能性，即使后来发生的事情粉碎了这一切，这种可能性依然存在。
后来，苏珊问布雷特，他在罗伯特的公寓度过的那个星期六晚上究竟发生了什么。布雷特没有直接回答；两人之间熟悉的沉默手势让这个问题继续悬而未决。在同一次谈话中，苏珊注意到布雷特的前臂上有一道深伤口和淤青。这一发现把她对往事的疑虑与布雷特一直隐瞒的明显痕迹联系起来，但现有证据无法确定苏珊得出了什么结论，也无法说明布雷特之后告诉了她什么。
因此，这段关系最终停留在未解的疑问之中，而没有明确交代两人是否复合或分手。苏珊爱上罗伯特一事说得明白，但袭击、罗伯特的公寓以及布雷特受伤背后的真相仍未揭晓。在书中后来的回顾里，布雷特把苏珊的情感麻木和自己对她的渴望，描述为他开始写作的核心内容。由此，苏珊与罗伯特的关系既是一段遭暴力打断的爱情故事，也是布雷特重新审视1981年事件时，那些尚未解开的过往之一。
