西拉斯禁止Maud探访诺利斯夫人

西拉斯拒绝准许莫德和米莉接受玛丽·卡里斯布鲁克夫人邀请她们与诺利斯夫人会面的提议，阻止了这次拜访。这一插曲不仅是婉拒一场社交拜访——西拉斯要莫德交代诺利斯夫人说过哪些批评他的话，继而利用她的回答，为切断一段可能让他的被监护人获得其控制范围之外支持的关系辩护。

邀请与盘问

布赖尔利医生离开后不到一周，莫德一直为此烦心，此时玛丽·卡里斯布鲁克夫人来信，邀请她和米莉与诺利斯夫人会面。伊尔伯里勋爵另附了一张便条，为这项邀请表示支持。西拉斯叫来莫德，问她是否听诺利斯夫人说过他的坏话。他坚持要她说实话，于是原本的拜访提议变成了对她忠诚与否的盘问。

莫德起初谨慎作答——诺利斯夫人说话直率，有时会开玩笑，但也曾对西拉斯的某些做法表示不赞同。接着，西拉斯追问一项具体指控，即有人认为他不当地砍伐庄园里的林木。莫德承认诺利斯夫人提过此事，同时解释说，她的表姐认为西拉斯或许误解了自己权利的范围。西拉斯不接受这个限定说法，认为这并未回答问题。他追问诺利斯夫人是否常在莫德面前及对她贬损他，还问她是否也在米莉面前说过类似的话。莫德哭着承认确有其事。

以自卫为由拒绝

莫德在场时，西拉斯写下拒绝信，并把信递给她阅读。他写给诺利斯夫人，提及她所谓由来已久的敌意，以及她对自己女儿和被监护人所说的话，随后断然拒绝邀请。他表示将采取措施，防止她再次削弱自己对她们的影响力和权威。信中的措辞把禁令说成对诽谤的回应，但其直接结果是阻止莫德会见一位曾质疑西拉斯行事、也可能继续支持她的亲戚。

西拉斯还写信给伊尔伯里勋爵，让他向诺利斯夫人询问详情，了解何种情形迫使自己拒绝这项本会让莫德和女儿高兴的邀请。他把两封信都给莫德看，一面表现得对她坦诚，一面让她亲眼见证这项使她与诺利斯夫人分离的决定。这种反差意味鲜明——西拉斯请莫德以坦诚相待，然而他的盘问却让她难以畅所欲言。

莫德和米莉的反应

谈话结束后，莫德去找米莉，米莉因失望而哭了起来。两人一同悲伤，但她们失去的并不完全相同——莫德明白，这次拒绝是更广泛孤立的一部分；米莉则只是同样直接地失望于被禁止参加这次拜访。后来，莫德写信给诺利斯夫人，恳求她与西拉斯和好。她解释说，西拉斯给她看了回信，并请诺利斯夫人善意看待他、寻求和解，因为莫德十九岁，在他的监护下还要独自度过两年。

莫德的信显示，这次拒绝让她也卷入修补这场冲突的努力，而这场冲突正是拒绝拜访的缘由。莫德没有把诺利斯夫人的批评视为疏远表姐的理由，反而请求被排除在外的访客与自己的监护人重归于好。她还说，西拉斯面对有关砍伐林木的指控时显得镇定，这说明他似乎并未为此不安。她的恳求既体现了她对亲属从中调解的依赖，也反映出西拉斯掌控她的住处和交往对象时，她能够选择的途径十分有限。

监护与被迫孤立

奥斯汀·鲁辛遗嘱中的条款赋予这项拒绝以实际效力。莫德的遗产由受托人托管，西拉斯则被指定为她唯一的监护人，在她年满二十一岁之前享有父亲般的权威；她必须在巴特拉姆-霍庄园受他照料，受托人则须提供她的生活与教育费用。奥斯汀附带的说明称，这项安排是一场考验，旨在为其兄弟洗刷有损名誉的诽谤——若莫德未成年便去世，财产就归西拉斯所有。布赖尔利医生此前已警告莫德，这项条款将西拉斯对她人身的监护与一笔可观的经济利益联系在一起。

在这样的背景下，西拉斯禁止她们拜访，显示监护权在实际生活中不仅能决定莫德住在哪里，还能支配她与他人的关系。这次拒绝发生在另一场争执之后——布赖尔利医生质疑西拉斯处置遗产的做法，西拉斯便禁止医生进入自己的宅邸。如今，他把诺利斯夫人的批评视作对自己影响力的威胁，阻止莫德和米莉与她见面。这一插曲进一步凸显奥斯汀安排中内含的矛盾——一份旨在证明西拉斯品性的遗嘱，却把莫德的安全和交往自由交到一位其行事受到亲属质疑的监护人手中。