埃莱娜·奥乔亚

埃莱娜·奥乔亚是罗萨里奥的老朋友，她对巴斯克坦山谷（巴斯坦山谷）一个秘密团体的记忆，为阿迈娅·萨拉萨尔调查涉嫌献祭婴儿的案件提供了关键线索。埃莱娜害怕公开谈论此事，而且在调查充分展开之前便已去世；她通过亲眼所见、指出的那所房子，以及一封警告信继续留在人们的记忆中，而这封信也使她的死成为案件周围危险的又一征兆。

身份与背景

埃莱娜与罗萨里奥是多年的朋友，曾陪她参加一个在二十世纪七十年代末至八十年代初于巴斯克坦山谷（巴斯坦山谷）形成的团体的聚会。阿迈娅称这个团体具有伪撒旦教性质——成员进行动物献祭；据她后来了解到的情况，他们甚至提议进行活人献祭，尤其是献祭新生儿和年幼儿童。埃莱娜与罗萨里奥一同参加聚会，直到仪式变得过于残暴，让她无法忍受。她曾出现在那些集会中，因此并非置身事外的旁观者；但现有证据并不能证明她参与了献祭。

这个团体的往事把埃莱娜的回忆与一所特定的房子，以及那些年幼子女早逝的家庭联系起来。阿迈娅后来叙述说，房子的主人是一对夫妇，他们曾接待过贝拉斯特吉医生参加的聚会。夫妇承认贝拉斯特吉医生曾到访，却拒绝说明与他的关系。他们还说，女儿在一次英国之行期间、未满两岁时便已去世。调查人员没有找到死亡证明、医院记录，也没有发现他们曾出行的证据。这些情况本身并不能证明孩子究竟遭遇了什么，但它们使埃莱娜对团体及其所在地的了解变得至关重要。

埃莱娜与阿迈娅的会面

阿迈娅拜访埃莱娜时，埃莱娜让她进屋并准备咖啡；尽管她显然不愿交谈，仍保持着当地待客的礼数。这套礼数让阿迈娅有几分钟时间整理思绪。她脑海中想着一口小小的白色棺材——里面发现的不是尸体，而是一袋袋糖——以及“献祭”一词；她还没有理清所有需要提出的问题。

埃莱娜端咖啡时双手颤抖。勺子碰到杯子的叮当声突然令她烦躁起来，她把勺子扔到托盘上。她为自己紧张道歉，并请阿迈娅直接说明来意，好让这次拜访尽快结束。阿迈娅问那个团体是否进行过活人献祭时，埃莱娜明显浑身发抖，恳求她离开，说自己不能谈。阿迈娅继续追问——罗萨里奥已经自由了，找到那所房子或许能得到答案。埃莱娜回答说，如果她说出实情，那些涉事者会杀了她。她的恐惧并非只是一般的不愿重提往事；她认为威胁迫在眉睫，足以让她保持沉默。

尽管起初拒绝，埃莱娜最终还是把地点告诉了阿迈娅。阿迈娅后来解释说，埃莱娜告诉了她房子的位置，而她出于好奇前去查看。埃莱娜提供的信息由此推动调查，从一段古老而可怕的故事转向一处可以勘查的地点，以及一些可以接受询问的人。

信件与黑屋

埃莱娜去世后，她的女儿从收取埃莱娜来信并追查奥拉比迪亚旧宅的埃利松多联系阿迈娅。女儿在就寝时把母亲的枕头挪开，发现下面压着一封信。她说，家人原以为埃莱娜是自杀身亡，因为医生曾建议他们把她的恐惧和偏执当作疾病来理解。但这封信并不是写给她的；埃莱娜写信的对象是阿迈娅。女儿悲痛又难以置信，而信件的出现则揭示埃莱娜一直试图直接向调查人员示警。

埃莱娜在信中说，她所害怕的人已经找到了接近她的办法，她体内有某种东西正在吞噬她。起初她误以为那是胃灼热，后来却认定那会要了她的命。信中没有提供经过独立证实的医学解释。因此，这封信既是一份警告，也是埃莱娜恐惧的陈述，而非她死因的证据。

埃莱娜把那所房子描述为奥拉比迪亚公路旁一座年久失修的老农舍，墙面呈饼干色，屋顶颜色深暗。百叶窗总是半掩着。房子坐落在一片异乎寻常的平坦草地上，四周没有树木或其他植被；从高处看不见这所房子，它会在公路转弯时突然出现。埃莱娜称它为一座黑屋，并说明这个名字并非指墙壁的颜色，而是指屋内的东西。她料定阿迈娅会去寻找那所房子，并警告说，如果阿迈娅真是她所声称的那种人，而且已经逃过那个团体为她安排的命运，那么无论她是否主动寻找他们，他们都会找到她。

死亡与调查意义

埃莱娜的女儿从潘普洛纳赶来，因为埃莱娜不再接听电话，随后发现她死在家中。她吐出了大量鲜血；到场医生告诉警方，这起死亡有些蹊跷。后来，阿迈娅回想起埃莱娜躺在血泊中，身旁散落着核桃壳。这一发现让她的死具有令人不安的具体细节，而那封信则表明埃莱娜预料到了威胁。现有证据尚未查明确切死因，也无法确定她是自杀、因病去世，还是遭到了她所畏惧之人的杀害。

埃莱娜的证词也帮助阿迈娅勾勒出更广泛的模式。在后来的一次案情简报中，阿迈娅把阿尔吉贝尔茨的团体与莱萨卡一座农舍中疑似存在的类似做法联系起来，并描述了一名类似神父的领袖，他往来于两个团体之间，却不与任何一方共同生活。她报告说，有证人曾多次在那所房子附近看到贝拉斯特吉医生及其汽车；与聚会有关的家庭中，也有父母的年幼女儿早逝。谈及阿伊娜拉·马丁内斯·巴永时，阿迈娅说，一名证人证实她出生于阿尔吉贝尔茨，并在离奇情况下死亡；而她父母关于女儿在国外因病去世的说法缺乏文件证据。埃莱娜是让阿迈娅得以追查这些关联的证词链条中的一环，不过调查所依据的主张并不只来自埃莱娜一人。

在阿迈娅读到马克的笔记中一篇关于献祭的文字后，埃莱娜警告的含义更加深刻。文中描述父母把新生儿献给邪恶，以换取自己想要的恩惠；这一观念呼应了埃莱娜提到的那个词，也让人想起装满糖袋的空白色棺材。这种呼应并不能证明每起可疑死亡都遵循了那种仪式，但它让调查中零散的物件和证词拥有了共同而不祥的语汇。

记忆与叙事作用

埃莱娜死后，她在故事中的角色发生了变化——起初，她是一个吓坏了、不敢说出所知之事的消息来源；随后，她成为一封信的作者，指引阿迈娅找到那所房子，也解释了自己为何害怕开口。围绕她的寻常举动——认真准备咖啡、把勺子扔到一旁、女儿挪开枕头——与一种非同寻常的可能性并置——一个隐秘团体仍能找到昔日成员。即使恐惧打断了她的礼数，她仍保持着待客之道；她不在人世后，所知之事却留了下来。

后来，阿迈娅与透露梵蒂冈档案内情的萨拉索拉神父交谈时，想起了浑身是血、身旁散落核桃壳的埃莱娜，也想起自己曾认识一个人，那人同样坚信任何保护都无法永远持续。因此，埃莱娜的故事并没有在她的尸体被发现时结束。她的警告成为衡量阿迈娅面临危险的尺度，而黑屋的意象则为调查指明了去处；这条线索既由证据塑造，也深受隐匿与恐惧的影响。