路易斯安那最高法院

《纪念医院五日:卡特里娜飓风中的生死抉择》

三名护士对传票提出异议后,路易斯安那最高法院介入了纪念医疗中心案件;这些传票要求她们在调查安娜·普的特别大陪审团面前作证。2007年6月13日,法院驳回了她们的上诉,意味着护士在法律上仍有义务出庭,而她们免受起诉的保护范围也成为争议的核心部分。

传票及其条款

地区检察官决定不起诉谢丽·兰德里、洛里·布多和纪念医疗中心护士长玛丽·乔·达米科,但希望通过她们的证词了解她们对安娜·普有何所知。这项安排承认她们依据第五修正案享有的免于自证其罪特权——除非她们作出虚假陈述或以其他方式不遵守要求,否则她们的证词及由此取得的信息不得在刑事案件中被用作对她们不利的证据。这种保护并不等于承诺她们永远不会被起诉;独立取得的证据仍可能成为提出指控的依据。

上诉及其利害关系

护士的律师向州最高法院对传票提出质疑。他们强调,谋杀罪没有诉讼时效,因此即使排除她们被强制作出的证词及其衍生证据,这些女性日后仍可能面临起诉。作为警示,律师提到了丹齐格桥枪击案——风暴过后被指控向手无寸铁的平民开枪的警员,曾在类似的豁免条件下被强制作证,但七人最终都被特别大陪审团起诉。这一比较表达了护士对承诺保护在实际中有何局限的担忧;它是上诉中的论点,并非法院对护士自身责任所作的认定。

裁决及后果

2007年6月13日,路易斯安那最高法院法官驳回了这项质疑。因此,兰德里、布多和达米科必须在特别大陪审团面前作证,但须遵守对其证词使用方式所规定的限制。这项裁决推动调查继续取得有关安娜·普的证据,同时未能解决争议的核心区别——这项安排保护了被强制作出的证词,但日后依据其他证据提起案件的可能性依然存在。