威尔士的瘟疫与人口凋敝

威尔士的瘟疫与人口凋敝是安特卫普伯爵家族故事中的一个转折点——一场疫病使这个国家人烟稀少，并摧毁了曾收留他儿子的那户人家；然而，少数幸存者使佩罗得以从寄人篱下的流亡者成为领主并获得官职。

疫病及其影响范围

佩罗逐渐受到收留他的元帅赏识后，一场致命疫病蔓延至威尔士。叙述没有说明威尔士疫情的症状或医学成因；它着重描写的是死亡与逃离的规模。近半数人口丧生，大多数幸存者则离开故土，前往其他地方。因此，这个国家看起来人烟稀少。

元帅一家

死亡蔓延至元帅的家人和更广泛的亲族。元帅、他的妻子和他们唯一的儿子，以及许多其他兄弟、侄辈和亲属，都相继死去。这户人家几乎被彻底摧毁——留下来的只有元帅的女儿、佩罗和几名其他仆人。叙述以鲜明对比呈现消失的家族与这小群幸存者，使这场疫病不仅是一场公共灾难，也成为决定谁能继承并治理元帅产业的事件。

佩罗的婚姻与晋升

死亡人数有所减少后，元帅的女儿在国内少数幸存贵族的赞同和劝告下，嫁给了佩罗。这个决定是基于他的品行与才能。她让佩罗成为她继承所得产业的领主，使他在这户人家中的身份从依附者转变为继承人。英格兰国王听闻元帅之死，又知道佩罗声名在外，便任命他接掌亡者的职位。因此，佩罗既继承了产业，也承袭了这户人家因瘟疫而遭受重创后留下的公职。

在家族叙事中的作用

威尔士的疫情逆转了安特卫普伯爵失散子女看似已定的命运。他们的父亲离开他们时，以为他们已经丧命；在威尔士，摧毁佩罗庇护者的灾难反而让他活了下来，并得以继承产业。故事没有把瘟疫说成对任何具名人物的奖赏或惩罚。它在叙事中的后果，是由偶然驱动的一场严酷变故，转移了家族、财产和权力，并使佩罗在父亲日后发现他的境况之前，便已成为一位有权势的人物。