贝里托拉的荒岛孤居
十日谈贝里托拉的荒岛孤居，是贝里托拉·卡拉乔洛的家庭与政治世界崩塌后被迫接受的一处暂时避难所。海盗掳走她的孩子后，她独自留在蓬扎岛上，以草木和水维生，并哺育两只新生的小山羊。一位失去孩子的母亲成为动物的养母，这一形象将她的孤独具象化；后来，库拉多·马莱斯皮纳和妻子发现了她，为她重新回到人群之中、重获希望开启了道路。
身份与境遇
贝里托拉·卡拉乔洛是那不勒斯的一位贵族女子，也是阿里盖托·卡佩切的妻子。阿里盖托是一位绅士，在曼弗雷德统治时期治理西西里。查理一世在贝内文托击败曼弗雷德并占领该岛后，阿里盖托准备逃走，不愿屈从于领主的敌人。然而，他的计划被发现，遂与其他支持曼弗雷德的人一同入狱。因此，政治动荡在贝里托拉开始流亡之前，就已使她与丈夫分离。
贝里托拉怀着身孕，担心阿里盖托遭遇不测，于是舍弃财物，乘船逃离，同行的还有她约八岁的长子朱斯弗雷迪。在利帕里岛，她生下次子斯卡恰托。她带着乳母和两个孩子登上一艘船，打算回那不勒斯投奔亲属。然而，逆风将船吹至蓬扎岛，船上众人只得等候时机继续启程。她留在岛上并非自愿归隐，而是逃避危险途中遭遇的意外阻滞。
分离与孤居生活
贝里托拉养成了一个习惯——每天到岛上一处僻静之地，为远去的丈夫悲伤，并担忧未来。一天，她照常离开时，一艘海盗船悄然驶来，掳走了乳母和两个孩子，也带走小船上的其他人和货物。贝里托拉回到岸边时，发现他们已不见踪影。她看见海盗船拖着船只驶向海上，明白自己不仅失去了丈夫，也失去了孩子。
她首先因悲痛而倒下——她在岸边昏厥过去，呼喊着家人。醒来后，她哭泣着搜寻洞穴，呼唤孩子，却找不到他们的踪迹。夜幕降临，她不得不停止寻找。她惊恐万分，悲痛不已，回到自己惯常哀悼的洞穴。叙述不仅通过哀悼，也通过一再发生的求生之举，展现她的孤绝——一夜未进食后，次日第三时辰过去，她终于因饥饿而吃起草木。
孩子们的遭遇在别处展开，贝里托拉对此一无所知。海盗将孩子和乳母带到热那亚，三人都成了分给梅瑟·瓜斯帕里诺·多里亚的战利品，被送到他家中为奴。乳母担心孩子的身份会使他们陷入危险，便把男孩们说成自己的儿子，并给长子改了名字，称他为吉安诺托·迪·普罗奇达。这条并行的故事线加深了分离之感——贝里托拉不仅找不到家人，也无法得知任何可能解释他们失踪的情况。
小山羊成为伴侣
贝里托拉思索今后该如何生活时，看到一只母山羊走进附近的洞穴，随后又去了树林。她走进去，发现了两只新生的小山羊。她生下斯卡恰托后仍能泌乳，便抱起小山羊，让它们吮吸自己的乳汁。它们吸吮乳汁，接纳她为母亲，此后再也不把她与生下它们的母山羊区别开来。
这一幕改变了岛上孤寂的生活面貌，却没有消除孤独的根源。贝里托拉没有丈夫或儿子的消息，她的人类家庭已经消失；小山羊既不能解释一切，也不能让她与家人团聚。不过，它们给了她陪伴，也给了她照料它们的事情做。她渐渐熟悉了母山羊和小山羊；觉得自己在这片荒凉之地有了伴侣后，便决定在那里生活、在那里死去。她的生活依旧清苦——她吃草木、饮清水，每当想起家人和从前的生活，便哭泣不止。这份养育之情既是她坚持活下去的方式，也映照出她的生活已被剥夺得何等彻底。
被发现与离岛
几个月后，一艘比萨的船来到同一处，也因恶劣天气被迫停靠。船上有库拉多·马莱斯皮纳，他刚与妻子从普利亚王国的圣地朝圣归来。一天，他们带着仆人和猎犬探索小岛，已经长大的小山羊被追进贝里托拉的洞穴。她拿起手杖跃起身来，赶走猎犬。
库拉多和妻子跟了进去，对眼前的女子大为惊讶——经过数月孤居，她身形消瘦，肤色黝黑，浑身长满毛发。贝里托拉也被陌生人吓了一跳。应她请求，库拉多喝止了猎犬；在他们再三恳求后，她告诉他们自己的身份，讲述所遭遇的一切，也说明自己决意独自留下。库拉多认出了阿里盖托·卡佩切的名字，感动得流下眼泪。他劝贝里托拉放弃自己眼中的蛮荒念头，表示可以送她回家，也可以收留她，让她住在家中，并像对待姐妹一样尊重她，直到命运好转。
贝里托拉起初拒绝了这些提议。库拉多留下妻子陪伴她，并吩咐妻子给这位衣衫褴褛的女子带来食物和衣物，想办法劝她离开。库拉多的妻子安慰贝里托拉，为她提供衣服和食物，最后劝她穿上衣服、吃些东西。这个岛上故事的结尾，靠的是身份得到确认、切实的照料和耐心的劝说共同促成，而非她失去的家庭突然重归完整。
叙事意义
埃米莉亚将这一故事置于命运痛苦反转的叙述之中——她说，听闻这类故事，能让幸运之人提高警惕，也能慰藉不幸之人，即便后来的欢乐似乎也难以抵消先前的苦涩。贝里托拉在蓬扎岛上的数月孤居，为这一说法呈现了最鲜明的景象。贵族身份无法保护一位女子免受政治败局、被俘、海难或孩子失踪之苦；在岛上，她只能因饥饿而采食草木，并用自己的乳汁喂养动物，借此维持生存。
这一段还将分离化作读者所知与贝里托拉所知之间的对照。叙述追随乳母和孩子们来到热那亚，讲述他们沦为奴隶，而贝里托拉仍被蒙在鼓里；叙述也展现乳母如何通过隐瞒身份和改名来保护男孩们。与这条隐秘延续的故事线相对，贝里托拉已认定自己会孤独终老，但这并非整个故事的最终结局。故事梗概预示，她的儿子们最终会被认出，并恢复显贵身份。因此，她的孤居生活既是一场自成一体的磨难，也是家庭破裂后迈向重获幸福这一更长历程中的一个阶段。
