费龙多被囚于假炼狱
十日谈被当作复活者迎回的费龙多所处的假炼狱并非超自然领域，而是修道院的一间监狱地窖；服了药的农夫被蒙骗，以为自己已经死去并进入炼狱。院长和一名受信任的修士借助黑暗、僧袍、鞭打以及捏造的上帝解释，维持这场幻象。这个伪造的死后世界有着尘世目的——被当作复活者迎回的费龙多被藏匿期间，院长前去探望他的妻子；后来，妻子怀孕使骗局更难维持，院长便安排被当作复活者迎回的费龙多回去。
假死后世界的构造
药粉使被当作复活者迎回的费龙多看似死去后，院长和他的博洛尼亚密友悄悄把他从坟墓中移出。他们把他带到一间不见天日的地窖；这间地窖被用来囚禁违反修道院规矩的修士。他们脱去他的衣服，给他穿上僧袍，再把他放在稻草上，等他醒来。这个场所营造出假想死后世界的基本条件——被当作复活者迎回的费龙多看不见自己身处何处，不知道自己如何来到这里，醒来时则落在一个随时准备支配他如何理解周遭环境的人手中。
骗局早在被当作复活者迎回的费龙多能够质疑之前就已布置妥当。博洛尼亚修士等他恢复意识，发出可怕的声响，再用棍子打他。被当作复活者迎回的费龙多问自己身在何处，修士便回答说他在炼狱，并确认他已经死去的想法。随后有人送来一顿饭，修士解释说，这是他的妻子送到教堂、供人举行弥撒以祈祷其灵魂安息的食物。于是，寻常饭食成了宗教关怀的表面凭据，而隐秘地窖和修士的暴力则仍在被当作复活者迎回的费龙多的理解之外。
量身定做的惩罚
修士把鞭打说成上帝施加的惩罚——被当作复活者迎回的费龙多每天受罚两次，因为他明明有着修士所说的全国最好的妻子，却仍然心怀嫉妒。被当作复活者迎回的费龙多接受了这一指控，承认自己曾经嫉妒，尽管他声称自己不知道上帝认为这件事有错。这场所谓的矫正被精心布置成身体惩罚和道德训诫的结合。被当作复活者迎回的费龙多不只是被告知自己死了；他还被告知，眼下的苦难有神圣缘由，并且是对他身为丈夫的行为所作的训诫。
修士也为自己身处此地编造了一番说辞，声称自己同样死了，而且必须喂养和鞭打被当作复活者迎回的费龙多，因为他曾经称赞一位嫉妒心重的主人。如此一来，囚禁者看上去就像另一名遭到惩罚的灵魂，而不是院长的代理人。被当作复活者迎回的费龙多问附近是否还有别人，以及他们离家有多远；修士声称这里有数千人，只是看不见也听不见，而且他们所在之处远超寻常距离尺度所能衡量。这样的回答把孤立说成死后世界的特征，而不是囚犯真实身处监狱的线索。
被当作复活者迎回的费龙多的反应让这场虚构既滑稽又影响深远。他感谢妻子送来食物，随后又抱怨酒不好，也没有蜡烛。修士说嫉妒招致了惩罚后，被当作复活者迎回的费龙多承诺，若自己重返人世，就会成为模范丈夫，任由妻子随心所欲。然而，即使在想象中的世界里，他的抱怨仍落在家常琐事上。上帝审判的宏大说辞一再被他的食欲、对酒的在意，以及他只有在惩罚吓到自己之后才答应改变的承诺所冲淡。
私通与归返
被当作复活者迎回的费龙多仍被囚禁时，院长前去探望他的妻子。他穿上被当作复活者迎回的费龙多的衣服，带着知晓秘密的修士到她家去；看见他的村民以为被当作复活者迎回的费龙多出门做赎罪苦行。妻子却知道实情。因此，一个死人的身影仿佛在乡间行走，并非奇迹，而是掩护院长一再登门的骗局之一环。
被当作复活者迎回的费龙多在地窖里待了约十个月，期间一边吃喝，一边遭修士鞭打，院长则继续私通。妻子怀孕后，她和院长决定必须让被当作复活者迎回的费龙多回去，好让她把孩子说成丈夫的骨肉。院长随后再次使用当初令被当作复活者迎回的费龙多入狱的手段——把足以让他昏睡数小时的药粉掺进酒里。一道伪造的声音告诉囚犯，上帝已经决定让他返回人世，并与妻子生一个儿子，取名本笃。修士和院长给他穿回自己的衣服，再悄悄把他放回坟墓里。
天亮时，被当作复活者迎回的费龙多从一道裂缝里看见了光；近十个月来，他从未见过光，于是认定自己又活了过来。他推坟墓盖板，并大声呼喊。修士们惊慌逃散；院长却装作刚祈祷完出来，拿着十字架和圣水领众人返回，把发现被当作复活者迎回的费龙多的场面布置成上帝显能的公开迹象。被当作复活者迎回的费龙多跪在他面前，确信是院长、圣本笃和妻子的祈祷使他脱离了炼狱。
后果与叙事意义
被当作复活者迎回的费龙多离开坟墓后，骗局仍在继续。回家后，他向村民详述炼狱里的灵魂，以及他声称在归返前得到的启示。院长的私下欺诈变成公开的宗教奇观——被当作复活者迎回的费龙多捏造的证词和院长安排的发现过程，让村民把整件事当作奇迹。被当作复活者迎回的费龙多也重新占有自己的财产，并相信日后出生的孩子是自己的儿子本笃·费龙迪。结局揭示，这套虚假说辞如何被彻底用来满足院长的需要——既掩盖私通，又提供一段可以公开复述的故事。
这个假炼狱建立在被援引的权威与实际使用的手段之间的鲜明反差之上。院长和修士控制被当作复活者迎回的费龙多的身体与信息，继而把人为编造的事件说成对上帝审判的认知。故事的幽默来自被当作复活者迎回的费龙多轻信而务实的回答，但这一安排也清楚揭露了骗局——囚犯所受的苦难并非上帝的判决，他获释也不是奇迹。这个滑稽的死后世界，是用一间地窖、一根棍子、一剂安眠药，以及精心安排的虔敬表演搭建起来的。
