守望者吞蛋自尽
同情者越共制表师与炸弹专家在羁押期间表现良好一周后,吞下一颗鸡蛋自杀身亡,将一顿平常的早餐变成最后一次反抗。此前的审讯中,无名叙述者协助摧毁了他,并向他展示了他的供述;死亡发生后,叙述者对时间、记忆和自我身份的感受随之动摇。
审讯及死亡前的一周
越共制表师与炸弹专家学会了美国人所教的东西,却拒绝接受那些教导;无名叙述者在审讯他时,逐渐认同美国人的立场。叙述者以越共制表师与炸弹专家为代价而获得的满足感,似乎印证了他作为克劳德方法的学生所取得的成功。叙述者向越共制表师与炸弹专家展示供述后,他表现良好一周。守卫以他想要的早餐奖励了这种表现——煮熟的鸡蛋。
因此,这场自杀发生在一份供述之后,而越共制表师与炸弹专家并未把这份供述视作斗争的终结。叙述者原以为自己已经摧毁了他;越共制表师与炸弹专家的最后行动推翻了这一判断,让囚犯反而成了技高一筹、胜过审讯者的人。这场死亡也属于国家审讯中心更广泛的审讯体系,在那里,胁迫可以隐藏在官方惯例和委婉命名的房间背后。然而在这里,起决定作用的并非复杂的手段,而是作为奖励赐予的食物。
国家审讯中心的死亡
一天早晨,监视室的一名守卫叫来了无名叙述者。叙述者赶到国家审讯中心时,克劳德已经在那里。越共制表师与炸弹专家蜷缩着躺在一张白床上,面朝白墙,身穿白色短裤和T恤。他们把他翻过来时,他的脸呈紫色,双眼凸出;张开的嘴深处可以看见一团白色的东西。
越共制表师与炸弹专家吃东西时,守卫曾短暂离开。他剥壳吞下前两颗鸡蛋,随后把第三颗连壳整个吞下,噎死了自己。这一连串经过让死亡显得出奇地平淡——守卫去了趟厕所,而标志着越共制表师与炸弹专家表现良好的那顿饭,成了他死亡的手段。克劳德命令守卫关掉音乐。这道命令无法让房间恢复平常的节奏;它只是标示出随后降临的沉默。
事后情形与叙事意义
无名叙述者后来意识到,时间不仅对越共制表师与炸弹专家停止了,对他也停止了。在他的回忆中,他从自己的白色房间里,以令人不安的清晰度看见另一间白色房间,仿佛透过角落里的摄影机观看自己和克劳德。他说,连他也没想到会出现这种可能。叙述者一言不发;硫磺的气味驱散了他脑海中的其他念头,只剩下他在心里反复念着自己不是私生子,随后又开始怀疑这个说法。
因此,这场死亡不只是一次审讯的结局。它击穿了叙述者对自己作为成功学生这一角色的信心,也把他的时间经验割裂成亲眼目睹的场景,以及后来他从中回想这一幕的房间。越共制表师与炸弹专家的最后行动,也让叙述者的反思有了具体的力量——一个人可以破坏那个声称拥有他的再现体系;供述虽然已经写成,却无法容纳、也无法最终控制越共制表师与炸弹专家反抗的意义。
