泥鸭酒馆是布莱基·奥尼尔常去的会面地点，既与他对艾玛·哈特感情的转折有关，也与戴维·卡林斯基设法保护她免于过度劳累有关。两次出场都很短暂，却各有不同——一次回顾布莱基曾认为是出于保护之心的求婚，另一次则是戴维请他帮忙，想办法让艾玛暂时放下一天工作。

个人反思之所

布莱基回忆起在泥鸭酒馆向艾玛求婚的那个夜晚。他当时以为求婚是出于保护之心，但事后回想时，他记得自己曾意识到她是个迷人的年轻女子。这段记忆动摇了他对自身感情性质的确信——他不禁怀疑，自己对艾玛的情意是否超越了手足之情；与此同时，他也努力理解自己对劳拉·斯宾塞的感情。因此，泥鸭酒馆不仅与求婚本身有关，也与布莱基后来重新思量那一刻的意义有关。

戴维向布莱基求助

几个月后，戴维因担心艾玛工作过度，在泥鸭酒馆找到了布莱基。戴维已经劝过她缩短工时、周末休息，但她拒绝放慢脚步。他请布莱基再试一次，说服她星期天休息一天。布莱基也有同样的担忧，并答应强硬劝说她；他提议带艾玛和劳拉去公园，即使非得把她拖去也在所不惜。这番谈话使泥鸭酒馆成为一个务实而充满关怀的介入之所，而非浪漫场景。

叙事意义

在这些情节中，泥鸭酒馆承载了两种谈话，而布莱基无法以同一种方式化解它们。他对求婚的回忆引出了有关欲望与忠诚的问题；戴维的到访则把友谊化为一项请求，要求他为艾玛采取行动。两种情况下，布莱基都被要求重新思量自己对亲近之人的责任；即使艾玛并未在场，她的重要性也显而易见。