敦刻尔克

敦刻尔克是法国沿海城镇，也是1940年盟军撤离行动的中心。这场营救行动将战争的巨大利害带入艾玛·哈特及其身边人的私人生活。小说主要通过当地海滩上部队面临的危险，以及英格兰的人们焦虑等待他们归来的情景，来呈现这座城镇。

背景与战时局势

1940年5月下旬，随着德军穿过低地国家和法国推进，英法军队被困在敦刻尔克。从伦敦出发，艾玛、戴维·卡林斯基和布莱基·奥尼尔在艾玛位于贝尔格雷夫广场的家中讨论撤离行动。他们的叙述强调营救行动岌岌可危——各种船只正在集结，要将士兵从海滩运往较大的船只，而德国空军仍在轰炸该地区。因此，敦刻尔克的特点与其说是街道景象，不如说是无遮无挡的海岸线，以及等待撤离的大批部队。

撤离行动

营救行动依靠一支由多种船只组成的船队，其中包括皇家海军驱逐舰和民用船只。布莱基描述了一支由七百艘船组成的舰队；戴维则提到，志愿者从英格兰各地赶来，驾驶划艇、帆船、渔船、游艇、游览汽船和驳船前来。小船将士兵从海滩运往无法靠岸的大船；一些志愿者亲自乘船载着部队渡过英吉利海峡。行动规模临时拼凑而成，与其所面临的危险形成对照——艾玛担心持续的空袭会造成伤亡，戴维则警告说，撤出数十万英法士兵还需要好几天。

撤离行动持续了十一天。德军攻占这座法国海滨城镇时，已有三十四万名盟军士兵获救，但仍有四万人——其中大多是法国人——留在当地。这段叙述赋予行动双重性质——它既是一次大规模逃离包围的行动，也是一次无法救下所有人的撤退。

个人利害与后续影响

对艾玛来说，这场危机并非抽象的局势。她询问能否及时将部队撤离海滩，心里想到基特，也想到罗尼和马克·卡林斯基，以及被困在那里的许多其他英国士兵。距离加深了家人的恐惧——他们可以关注新闻、收听报道，但身在伦敦，除了等待和祈盼，几乎无能为力。

好消息陆续传来，众人也逐渐松了一口气。罗尼和马克分别于6月1日和2日在拉姆斯盖特登陆；基特则于6月3日抵达迪尔，他是乘驳船渡过英吉利海峡的。后来，基特休假回家时告诉艾玛，自己差一点就没能脱险。她拥抱了他，而这次重逢也让人想起他的父亲——他于1916年在法国阵亡。敦刻尔克的营救因此结束了一场眼前的危机，同时也将幸存与较早的一次家族丧失联系起来。

叙事意义

小说将撤离行动置于不断扩大的灾难之中。6月4日，温斯顿·丘吉尔在英国下议院谈到继续战斗；几天后，法国政府和陆军司令部逃离巴黎，德军兵不血刃地攻占首都。法国沦陷，英国孤立无援。因此，敦刻尔克带来的是暂时喘息，而非问题的解决——获救士兵得以归来，但战争威胁仍未消退，不久便以不列颠之战和夜间空袭的形式降临英国，令艾玛彻夜难眠。这座城镇的重要性，正在于一次非凡的集体营救与战时生存持续不定之间的张力。