爱德华·萨义德将万隆会议作为历史参照，用以反驳那些主要通过西方来叙述伊斯兰重要关系的论述。在他的批评中，这场会议的意义在于，其遭到遗漏所揭示的问题——一种叙事可以自称是全面的历史，同时排除那些挑战其以西方为中心的变迁与合作论述的政治联系。

作为被遗漏背景的会议

萨义德指出，一部重要的伊斯兰史没有提及万隆会议，这体现了对反殖民政治和第三世界更广泛的忽视。在他看来，该书假定伊斯兰有价值的关系一直存在于与西方之间，而书中对现代变迁的论述又将变迁等同于现代化，从而强化了这一假设。在此处，会议的重要性不在于它作为独立事件得到叙述，而在于它是一个参照点，揭示了这一框架遗漏的内容。

围绕其缺席建立的叙事

这一遗漏有助于维持该书的乐观主张，即历史情势已经为西方与伊斯兰建立一种以平等合作为基础的新关系扫清了障碍。萨义德质疑这一结论，追问是谁扫清了这些障碍，以及目的何在。如果不关注万隆会议、非洲，或更广义上的第三世界，这种论述便能从经过选择的历史转向伙伴关系的愿景，而不必正视西方中心框架之外的政治发展。

在萨义德批评中的意义

万隆会议虽仅短暂出现，却强化了萨义德更广泛的反对意见——不应把伊斯兰视为一个稳定且自成一体的对象，仿佛其历史主要通过与欧洲和美国的联系才得以理解。这场会议是更广阔历史关系领域的例证，而相关论述将这一领域排除在外。因此，对它的遗漏意义重大——这有助于将对事件的局部取舍转化为看似全面的故事，同时掩盖了评估有关现代变迁和平等的主张所必需的反殖民背景。