联邦参议院的稳定作用

联邦参议院的稳定作用，在于放缓政治变化而又不使政府失去回应能力——作为一个独立的立法机构，它具有更强的坚定性和更持久的制度地位，能够制约突发的激情、提升立法所依据的知识水平，并延续那些需要时间才能显现成效的政策。在支持拟议宪法的更广泛论述中，这一作用回应了已显现的联邦不稳定危机；参议院在兼具联邦与全国性质的政府中的地位，则有助于将民意代表与连续性和克制联系起来。

参议院旨在应对的不稳定

支持设立稳定性参议院的论据，始于现有邦联的失败。国家体制的缺陷已为支持者与反对者共同看见；论述指出，联邦的措施实际上无法执行——十三个彼此独立的主权意志必须达成一致，各州拖欠款项不断累积，而国会几乎已无力维持行政运作的形式。由此产生的弱点并非仅仅在于政策不受欢迎，而是集体行动一再失败——各州可以将自身眼前的负担与其他州的不足相比较，继而轮流撤回支持。

这一诊断也塑造了对新宪制的辩护。拟议宪法被视为对一场亟须改革的危机所作出的回应，但改革本身也必须以温和谨慎的态度加以评估。其辩护者承认，政府可能因经验不足而犯错，新方案的缺陷也可能只有在实践中才会显现。面对邦联的不稳定，参议院的连续性提供了一种途径，使国家政策不至于完全受眼前便利或短命议会不断变化的组成所左右。

作为制约激情与错误的第二院

参议院首要的稳定作用是制度性克制。共和政体的管理者可能辜负托付给他们的信任，因此，另设一个与第一院相区别、并与之分享立法权的立法机构，便要求两个机构一致同意，篡权或背信的计划才能推进。这种保障部分取决于两院的差异——两院的性质越不相似，就越不容易为险恶目的而联合；但它们仍须能够在正当措施上合作。

第二种制约针对议会的易变性。规模较小和较大的集会都可能屈从于突发而强烈的激情，或受派系引导而作出过激决定。因此，旨在纠正这一弱点的机构，人数应少于容易出现此类问题的集会，具有坚定性，并拥有足够长的任期。参议院的稳定作用并非源自其成员不受政治冲动影响这一主张，而是来自旨在降低他们受到冲动即时影响的制度条件。

这种克制的论述也将适用范围从公职人员扩展到公众本身。在自由政府中，社会审慎的判断最终理应占据主导地位；然而，一时的激情、不正当的利益或利害相关者的歪曲陈述，可能使人民要求日后会感到后悔的措施。在此类时刻，一个温和而受尊重的机构可以暂缓有害的方针，直至理性与正义重新取得主导地位。雅典的例子最鲜明地呈现了这一警示——同一批公民可能今天判人饮毒酒，次日又为其树立雕像。参议院被提议作为防范这种骤然反复的保障，而不是取代人民的最终权威。

立法知识与连续性

立法经验不足是造成不稳定的另一个根源。通常来自私人职业、任期又短的代表，可能既没有时间，也缺乏持久动力去研究本国法律、公共事务和广泛利益。论述认为，美国现有困难有相当一部分源于政府失误，而这些失误更多出自制定者的头脑，而非其心意。此后，对法律的废除、解释与修订不断累积，成为立法判断不足的证据。人们期待，组织完善的参议院能够提供快速更替的议会所欠缺的一部分知识与持续关注。

参议院也应对选举造成的政策中断。在各州，据称每次选举都会更换约半数代表。新成员带来观点变化，继而带来措施变化；即使不断改变的是良好措施，也可能破坏审慎并妨碍成功。一个更具持久性的立法机构能够在连续的选举任期之间维持关注，而不让公共政策在其成效尚未明了前就一再转向。

当政府必须推行一系列相互关联的措施时，这种连续性尤其重要。有些公共目标能立即产生明显效果；另一些则取决于后果逐渐显现的政策。短期任职的议会或许只能完成一项关乎普遍福利的必要政策链条中的一两个环节，却不能被合理地要求对需要多年才能实现的结果负责。拟议的补救办法，是增设一个具有足够持久性的立法机构，使其能够关注此类长期事务，并对其完成负责。

混合宪制设计中的参议院

参议院的稳定作用属于一个既非完全全国性质、也非完全联邦性质的政府。拟议宪法的基础是联邦性的——宪法由人民通过各自独立的州分别批准，而非由全体人口中的单一多数批准。政府的常规权力则来自混合的基础。联邦众议院按比例代表制从人民那里取得权力；参议院则从作为政治上平等实体的各州取得权力，各州享有平等代表权。

拟议政府的运作主要具有全国性质，因为其权力通常直接作用于作为个人的公民；不过，涉及各州的某些争议会将各州视为集体政治实体。相比之下，政府的权力范围在中央政府与地方政府的权限划分上具有联邦性质；其修宪程序则既非纯粹全国性质，也非纯粹联邦性质。因此，参议院中的各州平等代表制，使各州在一个常规运作直接影响个人的体制内持续拥有制度性席位。参议院有别于众议院，也是同一设计的一部分；正是这一设计，使参议院能够制约民意与立法成员构成的迅速变动。

支持这一安排的论述，与其拟议目的密不可分——目的不是压制民治，而是使民治能够实现持续的自治。稳定的参议院能够纠正错误立法、抵御一时的激情，并使相互关联的政策超越频繁选举所带来的短暂视野。因此，参议院的核心贡献兼具克制与连续性——在判断容易受影响时放缓决策，同时维持推行成败取决于时间的措施所需的持续关注。