联邦调查局调查并骚扰罗斯一家

联邦调查局对罗斯一家的调查与骚扰，使监视成为一种力量，从孩子步行回家的路上延伸到一家人的工作和住房决定。通过菲利普·罗斯的回忆，探员看似随意的提问变成了恐吓手段——联邦调查局盘问了几名罗斯家成员，询问有关阿尔文·罗斯的情况，其调查也使阿尔文丢了工作。后来，赫尔曼·罗斯拒绝参加政府迁居计划并离开保险公司的职位后，监视又跟进了他的新工作。调查将政治猜疑与普通家庭生活中的后果联系起来。

最初的接触

一个衣着整洁的男人走到菲利普身边，和他并肩走在回家路上。时间点令男孩起了疑心——当地工人那时还不会下班回家吃晚饭。陌生人问菲利普是否收听有关联邦调查局局长J·埃德加·胡佛和联邦调查局的广播节目，接着表明自己是探员，并出示了证件。他说想问几个问题，语气听来温和，但菲利普已经害怕对方可能搜查自己。他口袋里有两张十美元钞票，担心探员会以为钱是偷来的。不久之前，他还习惯身上一分钱也不带；每周五分钱的零用钱，他都存进一个果酱罐里。

这次接触是一次针对阿尔文的广泛调查的一部分。威什诺先生去世那天，同一名探员曾在钱斯勒大道盘问菲利普，随后又到贝丝工作的纽瓦克哈恩百货盘问贝丝·罗斯，并前往大都会人寿保险公司在纽瓦克的办公室盘问赫尔曼。桑迪·罗斯离开伊芙琳姨妈的办公室回家后，那名探员也上了桑迪乘坐的公共汽车，在车上盘问他。一家人遭遇盘问的地点并非某个单一的官方场所，而是回家路上、百货商店、办公室和公共汽车上。那天晚饭时，阿尔文不在家；他打电话说自己不会回家。

对阿尔文工作的施压

阿尔文开始在蒙蒂叔叔的农产品市场工作后，联邦调查局的调查也跟到了那里。才过一个多星期，同一名探员便提出一些问题，暗示阿尔文自称叛徒，正与反美异见者密谋刺杀林德伯格总统。这个指控毫无根据，但影响立刻显现——负责人解雇了阿尔文，并叫他不要再回来。叙述表明，监视可以通过暗示而非有确凿依据的指控发挥作用；即使指控未经证实，也足以剥夺他的工作。

赫尔曼向弟弟追问缘由。蒙蒂叔叔说，朗吉·兹维尔曼的手下命令他赶走阿尔文。朗吉的犯罪组织有理由避免引起联邦探员注意，这种压力令蒙蒂叔叔的选择受到限制。阿尔文失去了职位，离开罗斯家，不到一天便离开纽瓦克，前往费城为舒希·马古利斯的一位叔叔工作。他先前离开时去了蒙特利尔，跨越了国境；这一次，联邦调查局的压力及其在当地造成的后果，则迫使他前往美国境内的另一座城市。

迁居与再度监视

后来，这项调查与政府迁置犹太家庭的行动发生了交集。1942年5月22日，大都会人寿通知赫尔曼，按照四十二号家园迁居计划和美国内政部下属美国同化办公室的要求，公司将为选定的资深员工提供迁居机会。该计划把由政府出资的迁居说成是加深家庭美国认同的机会。实际上，这项安排将一项全国性的政治举措与赫尔曼在公司的雇佣关系联系起来。

赫尔曼拒绝迁居计划，并在大都会人寿工作十二年后辞去职位。他到蒙蒂叔叔的市场工作，通宵工作并经手农产品；贝丝则离开了贝丝工作的纽瓦克哈恩百货。一家人保住了萨米特大道的住所，并留着贝丝在蒙特利尔存下的钱，以便一旦有必要逃离时能够越过边境。他们的决定带来了经济代价——赫尔曼放弃了稳定的老工作，一家人也围绕他的夜班重新安排生活。菲利普的叙述将这些选择呈现为父母对该计划反犹目的的回应，而不是自愿接受宣传中所说的机会。

赫尔曼开始在市场工作后，联邦调查局再次介入一家的生活。那名曾就阿尔文一事盘问一家人的探员，在农产品市场监视赫尔曼，还在工人夜间吃饭喝咖啡的小餐馆里逗留。他询问赫尔曼对国家及其总统说了些什么。消息经朗吉·兹维尔曼的手下传给蒙蒂叔叔——探员认为赫尔曼是个威胁，因为他收留了阿尔文，而且宁可辞去稳定的工作，也不愿参加迁居计划。于是，调查的焦点从阿尔文的行为转向赫尔曼的政治观点和拒绝服从。

超越问询的胁迫

蒙蒂叔叔试图保护哥哥，向朗吉的手下解释赫尔曼的处境——他有一家人要养，平时搬运的是农产品箱子，并非在组织威胁政府的行动。但这番辩护并未了结此事。朗吉来到蒙蒂叔叔的办公室，承认自己知道联邦调查局一直在打探，并限蒙蒂叔叔在短时间内解决问题，否则赫尔曼就得离开这份工作。蒙蒂叔叔提起两人共同的过去，恳求对方让自己雇用亲兄弟；但这次会面清楚表明，一家人的选择正受到多种相互交叠的压力所限制。

这些事件使调查逐渐呈现出累积的态势。最初，那枚证件出现在一个害怕搜查后果的孩子面前；后来，同一名探员的提问穿过一家人的工作场所，来到市场——阿尔文在那里寻求重新开始，赫尔曼则在那里躲避迁居计划。联邦调查局的审查并未停留在抽象的政治威胁层面——阿尔文遭到解雇，赫尔曼受到监视，一家人放弃了就业保障，同时留下一笔逃离用的钱。通过将联邦调查与工作决定及地方权势联系起来，叙述展现了恐吓如何借由反复提问及其引发的后果施加影响。