阿尔文·罗斯参军并在加拿大军队服役

阿尔文·罗斯参军并在加拿大军队服役，这段经历始于一个未经家人同意的决定，随后是战斗带来的身体代价，以及来之不易的康复。他的归来并未简单地为这段经历画上句号——他退役时装有假肢，领取残疾抚恤金，并可以选择留在加拿大；与此同时，他也面临一个新的问题——自己究竟属于哪里。

离家与家人的反对

阿尔文没有告诉家人便去了加拿大，在一个星期五的夜晚离开了。贝丝·罗斯回忆说，他的离去令人痛苦不堪；她坚持表示，家里没人希望他去打仗，是他独自作出了这个决定。她是在一场关于赫尔曼·罗斯支持富兰克林·D·罗斯福的争论中讲述这件事的——桑迪·罗斯指责父亲想让整个国家卷入战争，而贝丝则试图区分赫尔曼的政治立场与阿尔文单方面参军的决定。这场分歧表明，战争进入这个家庭后，不再只是抽象的议题，而成了围绕谁有权选择冒生命危险的冲突。

战斗与受伤

阿尔文后来讲述了一场战斗中的夜晚——一名伤员还活着，不停地尖叫。天快亮时，一艘船即将抵达，阿尔文便向他爬了约五十码，发现他已经死了，于是朝他的头部开了两枪。就在那一刻，一枚手榴弹爆炸，炸伤了阿尔文的双腿。他的一只脚被扭到了一边；外科医生为他动了手术，把腿打上石膏并矫正过来。然而，他的左腿当时已经几乎被截断。阿尔文的讲述以疲惫、暴力和不可逆的伤势等残酷细节，取代了菲利普·罗斯曾经想象的英雄形象。蒙蒂·罗斯提出，在无人地带昏暗的光线和混乱中，阿尔文可能是被自己人误伤的；但这仍只是推测，并非得到证实的解释。

康复与归来

经过漫长的住院康复后，阿尔文于1942年1月退役。他先是不用轮椅，随后也不再拄拐杖；加拿大军队的护士训练他靠假肢独自行走。这一过程表明，康复需要艰苦的实际训练，并非突然恢复如初——他重新获得了行动能力，但只能借助假肢，而且经历了长期训练。

退役也带来了实际的经济后果。加拿大政府将每月向他支付125美元的残疾抚恤金，略高于赫尔曼每月在推动霍姆斯特德42迁居安排的保险公司所得工资的一半；此外，他还将获得300美元的离队补助。作为一名残疾退伍军人，如果留在加拿大，阿尔文便有资格获得额外福利；外国志愿者若愿意，也可以在退役时立即获得加拿大公民身份。蒙蒂·罗斯用嘲讽的话点明了这一选择，问阿尔文既然据说无法忍受美国，为什么不成为加拿大人并留在那里。这个问题将阿尔文的服役经历和伤残变成了一场关于效忠与归属的争论，尽管是否留下仍由他自己决定。