新永恒圣约

新永恒圣约是约瑟·史密斯为多妻婚姻所用的名称，见于一项后来被收入《教义和圣约》第132篇的启示。这一说法使婚姻不再只是私人或民事纽带——它将这种做法置于上帝所命令的圣约之中，承诺服从将带来属灵后果，并为宗教领袖提供一种权威话语。在全书中，这套话语从约瑟·史密斯在纳府的秘密教导，延伸至后来围绕教会正统性、家庭控制以及州法律适用范围的争论。

含义与经文地位

在这项启示中，多妻婚姻被描述为神圣的要求，而非可有可无的习俗。文本规定，对于获悉这项律法的人而言，服从具有约束力，并警告拒绝圣约将招致永罚。约瑟·史密斯教导，多妻婚姻属于向人类揭示的最重要教义之列，并将其与来世圆满的超升联系起来。因此，圣约的效力建立在属灵后果的承诺与属灵损失的威胁之上——一种婚姻安排被塑造成对是否忠于上帝的考验。

这项教义成为耶稣基督后期圣徒教会核心经文的一部分。其正典地位使它的重要性超越了人们实践这项教义时所涉及的私人关系。书中称，这项启示在写成很久之后仍持续影响美国社会，部分原因在于，它所主张的神圣权威与公众舆论及民事法律都发生了冲突。因此，这一说法既指一种宗教承诺，也标示着一场持续不断的争斗——谁有权界定婚姻，又应由谁的法律加以管辖。

纳府——保密、披露与列入正典

约瑟·史密斯多年来一直考虑多妻婚姻，但迟迟不愿公开推行，担心圣徒会强烈反对。在纳府，他将《和平缔造者》作为可能试探公众反应的方式；这本小册子于1842年由教会印刷所印行。约翰·D·李后来称，约瑟·史密斯曾安排一名男子搜集圣经中有关多妻或天上婚姻的段落，并为这项教义辩护。小册子引发轩然大波。约瑟·史密斯公开否认知悉其出版一事，尽管书中记述称，他曾在幕后支持这一计划。此举未能为教会成员接受这项教义做好准备，暴露了公开否认与私下实践之间的落差。

1843年7月12日，约瑟·史密斯正式记录了后来成为《教义和圣约》第132篇的启示。与纳府时期的其他神学发展不同，这项启示一直处于秘密状态，直到1852年，也就是他去世八年后，才得到承认。这段延迟是这一说法历史的关键——最终成为经文的教义，最初只在一个受限制的圈子内流传，而约瑟·史密斯当时仍公开否认多妻婚姻。他的部分核心圈成员知道这种做法，或见过这项启示，但披露并不意味着认同。

这项启示还直接谈及艾玛·史密斯。她反对丈夫的多妻婚姻，并因此与他交涉。海仑·史密斯敦促约瑟·史密斯将启示写下来，认为其中的解释或许能说服艾玛接受这项教义，使家中恢复平静。最终文本反复提到她。在书中，这一缘起使圣约作为普遍神学原则的说法变得复杂——它的正式表述也回应了一场具体的婚姻冲突，并试图规约那位被要求接受这项教义的妻子的行为。

宗教权威与家庭秩序

约瑟·史密斯去世后，布里格姆·杨带领圣徒西迁，并继续支持多妻婚姻。书中将这种做法描述为大盆地宗教秩序的核心，尽管它也因此成为全国反对的目标。1857—1858年犹他战争并未使布里格姆·杨失去权力，也未终结这项教义。此后，立法和司法压力不断加剧，最终导致1887年《埃德蒙兹—塔克法案》通过；该法案撤销了教会的法人地位，并将大量教会财产转由联邦控制。1890年，教会领袖公开放弃这项做法；与此同时，摩门教殖民地在墨西哥和加拿大建立，一些高层权威人士则秘密延续多妻婚姻，直至20世纪。

在后来的原教旨主义社群中，圣约所主张的神圣权威被展现为通过家庭结构和圣职统治发挥作用。鲁隆·杰夫斯教导人们完全服从，并主持一个由宗教领袖安排宗教婚姻的社群。据估计，他有七十五名妻子和至少六十五名子女；他八十多岁时，有几名妻子在十四或十五岁时与他成婚。按照该社群的规则，男性通常只有第一位妻子与其缔结法律婚姻，其他妻子则被视为与其缔结属灵婚姻。因此，州政府将这些女性视为单身母亲；这一身份也使大家庭得以符合领取公共援助的资格。

书中对德洛伊·贝特曼的记述，明确展现了离开这一秩序所涉及的利害关系。德洛伊决定离开圣工后，鲁隆·杰夫斯派人带走他的妻子和子女；按照联合努力计划的教义，他们属于圣职权柄，而非丈夫或父母。杰夫斯下令将他们交给另一名男子。两位妻子都拒绝离开德洛伊，除了三个年纪最大的子女外，其余孩子也都与他一同背弃了宗教群体。圣约的宗教话语与一种声称有权支配配偶和子女的制度并存；他们的拒绝表明，这些命令并非总能确保服从。

争议性运用与持久张力

伊丽莎白·斯马特遭绑架的记述中也出现了这一说法。米切尔借用人们熟悉的新永恒圣约宗教话语，举行一场自创仪式，意图以婚姻之名将女孩与自己绑定。这一事件表明，具有经文地位的术语可能被挪用于耶稣基督后期圣徒教会权威之外，并由自封的宗教解释者加以运用。它在此处出现，并不能证明教会授权了这一行为；相反，这表明熟悉的宗教话语一旦脱离负责任的权威，就可能带来危险，不能将其视为自我证明的正当性依据。

因此，这一说法的历史始终带有属灵承诺与世俗权力之间的冲突。它可以象征超升与圣约服从，但也帮助领袖为其支配婚姻和家庭生活的主张辩护。它的正典地位并未终结争议——约瑟·史密斯身边的反对者曾抵制这项教义，国家权威试图压制这种做法，后来的社群则继续围绕它安排生活。圣约并未成为对婚姻的定论，而是作为一项有关启示、服从以及谁有权使宗教命令具有约束力的争议性主张延续下来。