迈克因凯拉监护权案收到传票
尸骨袋凯拉的监护权案中，乔治·富特曼副警长带着法院传票来到萨拉欢笑屋，向迈克送达传票。这次送达使这场纠纷脱离私下交谈和地方压力，进入正式司法程序——迈克必须出席证词询问，就凯拉的状况作证，受卡斯尔县高等法院委托提供证词。这一段也展现了法律程序如何与马蒂所认为的麦克斯·德沃尔的影响交织，以及迈克的证词可能对她的辩护有何意义。
传票及其送达
一个星期二早晨，迈克正要去乔的工作室，查看塑料猫头鹰是否放在储物区，一辆新款福特轿车驶上车道，停在他的雪佛兰前方。司机穿着迈克所说的克利夫兰休闲装，手戴醒目的劳力士，脖子上挂着金链；迈克还注意到，他衬衫后部下方有一处可疑的隆起，车内仪表盘上则有一个被遮住的蓝色警示灯。这些细节让这次来访不像例行公事，更像是一次带有隐约威慑意味的正式登门。
富特曼起初催促迈克收下文件，却没有作出解释。迈克要求查看证件，副警长便拿出一个皮夹，里面有徽章和带照片的身份证明，表明他是卡斯尔县副警长。迈克这才接过背面衬有浅褐色纸张的文件。这个先后次序很重要——迈克没有直接接受门前来人的权威，而是在收下一份尚不知道后果的法律文件前，先核实了送达者的身份。
传票要求迈克于1998年7月10日星期五上午十点，前往埃尔默·德金律师在卡斯尔罗克的办公室。德金已获任命，担任未成年人凯拉·伊丽莎白·德沃尔的诉讼监护人。证词询问的明示目的，是了解迈克所知的、与凯拉福祉相关的情况。届时将有速记员在场；传票说明，这次证词询问代表卡斯尔县高等法院和诺布尔·兰考特法官进行，而非代表原告或被告任何一方。
法院程序周围的压力
富特曼告诉迈克，提醒他未出庭将面临的处罚是自己的职责。迈克打断他，确认自己会出席，并让副警长离开。他感到厌恶，觉得自己的私人空间受到侵扰——这是他第一次收到法律文书送达，他不喜欢这种经历。这次遭遇由此既确立了他的正式义务，也显示他对强加义务的方式立刻心生抗拒。
开车离开前，富特曼警告迈克不要与麦克斯·德沃尔作对。迈克明白，这番话已超出中立送达法院文件的范畴。传票或许经由正式渠道发出，但副警长的私人警告清楚表明，监护权争夺背后的地方势力不容忽视。后来，马蒂将富特曼描述为敌对人物，并称他与理查德·奥斯古德一伙关系密切，还说他以前曾被停职，不能从事警务工作。那是马蒂自己的说法，但足以说明她为何把这次遭遇看作德沃尔的影响力渗入这场争夺的又一迹象，而不是毫无偏向的程序。
马蒂还反对任命德金，称她认为他受公公摆布，并将他与奥斯古德联系起来。法院并未认定她的指控属实。不过，这些话确实揭示出，在迈克接受证词询问之前，人们对诉讼监护人就已充满不信任。因此，传票将这次证词询问正式描述为独立于双方当事人的法院程序，与卷入纠纷者表达的猜疑形成鲜明对照。
迈克了解到的诉讼监护人职责
约翰·斯托罗解释，诉讼监护人是法院指定、负责保护儿童利益的律师。斯托罗说，尽管报酬不高，但律师对案件的解读可能产生重大影响——法官没有义务采纳监护人的建议，却通常会照办。斯托罗指出，若否定法官亲自指定的人选所提出的建议，法官可能显得愚蠢。这番解释让这项任命除了正式头衔之外，也具有实际分量。德金对凯拉处境的看法，可能帮助塑造法院对她福祉的理解。
斯托罗的说法也凸显了马蒂所处的不利局面。麦克斯可以聘请许多律师，也能争取态度同情的证人作证；法院却不会自动为马蒂提供同等支持。迈克告诉马蒂自己收到传票，并转述斯托罗的担忧时，强调法官可能会考虑德沃尔一方所能调动的资源和证词，也可能考虑马蒂作为女性在监护权案中面临的不利处境。因此，这次证词询问不仅是问答环节，也是更大规模争夺的一部分；双方都在争取让法院相信各自对凯拉生活的描述。
对迈克和马蒂的影响
迈克决定出席，使自己成为案件中的潜在证人。他收到传票后，联系了自己在纽约的经纪人，并聘请一位专办儿童监护权案件的律师。他告诉马蒂，富特曼让他害怕，尽管他尽量没有表现出来；这种恐惧又让他感到愤怒。他的介入从出于个人关切，转变为更有计划地准备参与可能影响凯拉未来的法律程序。
监护权争夺的影响也波及马蒂的工作。马蒂被四湖联合图书馆解雇后，迈克将这件事——图书馆馆长称之为紧缩开支——与麦克斯·德沃尔对该机构的经济支持联系起来。约翰曾警告说，德沃尔可能希望马蒂在法官面前显得失业。这一段并未将图书馆的动机确立为法院认定的事实，但它将传票所涉及的案件与一种处境联系起来——经济实力可能影响案件的实际条件。
这场冲突也改变了迈克与马蒂见面和联系的方式。斯托罗警告他们，电话线可能遭到窃听，建议他们在公共场所偶然碰面，并告诉迈克不要去马蒂的拖车屋。这些建议表明，监护权纠纷限制了两人平常的往来，也使他们不得不考虑自己可能受到监视。后来迈克谈起此案时，凯拉在马蒂去世后已经被安置过两次寄养家庭，而马蒂的姑妈没有表现出愿意收留她的意愿。法律程序仍在继续，但凯拉的安置状况表明，后果不只落在争执中的成年人身上——这个孩子的照料安排依然悬而未决。
