先爱自己，再爱邻人的准则

先爱自己，再爱邻人的准则将自爱视为爱邻人的条件，而不是把爱邻人当作仅凭服从便能履行的义务。在扎拉图斯特拉两条相互呼应的命令中，意欲的能力与爱的能力必须先于行动——人必须先具备承担所要求之事的能力。

准则的表述

扎拉图斯特拉以先提出爱邻人、再加以限定的方式陈述这一原则：“总要像爱自己那样爱邻人——但首先要成为能够爱自己的人——”。第一分句援引了像爱自己那样爱他人的熟悉准则；限定语则把注意力转向能够达到这一标准的人。爱邻人并未遭到否定，而是被设定为以先在的自爱能力为条件。

意欲与具备能力

这条准则旁边还出现了一条关于意欲的相应指示：“总要做你所意欲的事——但首先要成为能够意欲的人！”两种表述都区分了外在行为与赋予行为意义的能力。仅仅做自己所意欲的事并不被视为充分；人必须先能够意欲。同样，在自我尚未具备爱的能力之前，爱邻人不能被简化为遵循一条规则。

爱、轻蔑与扎拉图斯特拉的声音

扎拉图斯特拉进一步描述了有能力去爱的人：“那些怀着伟大的爱去爱的人，那些怀着伟大的轻蔑去爱的人！”这一并置构成了这条准则的张力所在。它所设想的理想不只是温和的善意，而是与强烈轻蔑的能力相结合的爱。扎拉图斯特拉以“无神者”的身份说出这些指示，使这一教导出自一位不以神圣命令为依据的说话者之口。因此，这段话所呈现的自爱并非爱他人的替代品，而是更有力量的爱的严苛条件。