巨蜥

巨蜥是囚犯营地和铁路工地的看守，因行事难以预测、时常突然施暴而为人所记。他没有个人姓名，也没有更完整的身世；叙事通过囚犯对他行为的种种猜测，以及他行使权威并诉诸暴力的场面来刻画他。他的几段经历将例行检查和强迫劳役与任意惩罚的危险联系起来。

身份与名声

巨蜥被描述为身材矮小、肌肉结实，肤色斑驳。囚犯们对他的行为各有解释——有人将之归因于白癜风，有人只说他疯了；还有人把他想象成魔鬼。这些说法作为传闻出现，而非确凿事实。众说纷纭，表现的是囚犯们无法预测或解释他的行为，而不是可靠的诊断或生平记录。

叙述者称，巨蜥有时冷酷无情，偶尔却又善心得令人困惑，这让这种不确定性更加突出。囚犯们对一种能够解释这些矛盾的道德秩序，已不再抱有多少信念。因此，刻画巨蜥的重点与其说是稳定的个人动机，不如说是囚犯们无法确定他会如何行事——他的古怪并未使他显得不真实，也没有让他变得不那么危险。

铁路工地上的暴力

在采石工地，小小·米德尔顿因疟疾而虚弱，无法继续挥动大锤，随后倒下，巨蜥便走近了他。巨蜥看着工人们，转身离开，又慢慢转回来；场景将这些动作表现为暴力即将发生的先兆。他用一截沉重的竹子打小小，又踢了他。这个事件之所以不同寻常，并非因为营地里的暴力前所未见，而是因为小小此前受罚时从未显露明显的痛苦，事后却开始啜泣。目睹这场殴打的达奇·加德纳和巨蜥一样，对这一反应感到震惊。

这一事件将巨蜥置于一种劳役制度之中——即使囚犯患病、精疲力竭，仍会被驱赶着工作。小小倒下并未成为停止劳役或保护他的理由，反而成了进一步惩罚他的契机。这个场景也展现出，看守的暴力如何使囚犯身上的某种变化显露出来，而以往熟悉的残暴并未能让这种变化显现。巨蜥没有解释自己的行为，叙事也没有说明他如何看待小小的泪水。

棚屋检查

巨蜥还带队突击检查囚犯的棚屋。众人站在公共铺位旁立正时，他把一个行囊里的东西倒进泥里，又毫无明显缘由地打了另一名囚犯一巴掌。到了达奇的铺位，他用步枪尖挑起叠好的毯子，把它丢进泥里，随后用枪托打达奇。达奇倒下时，另一名看守又踢了他。检查突然结束——巨蜥沿着过道继续前行，打了查姆·费伊一巴掌，便与其他看守一同离开。达奇爬起身来，满身泥污，神情困惑。

毯子是寻常物品，而规定好的放置和折叠方式，也是囚犯日常受管束生活的一部分。这个场景以毯子为检查重点，展现出即使遵守规定也无法免受惩罚。巨蜥的暴力并非针对某项明确过失而作出的适度回应——检查提供了场合，他也拥有相应权威，但袭击并无清楚的解释。他们离开时巨蜥又对查姆动手，这进一步表明危险并不只针对达奇，也不局限于一次冲突。

权威与囚犯的求生

在工地上，巨蜥担任科塔上校视察铁路时的向导。他们遇到两名囚犯，一人坐着，另一人横卧在铁轨上。巨蜥用脚把后者翻过来；那人被喝令后仍未作出足够反应，他便踢了那人。这个囚犯虚弱到威胁和殴打都无法驱使他行动。科塔上校注意到达奇细瘦的脖子，命令巨蜥摆好他的姿势，以便近距离检查。这个场景由此展现出，巨蜥不仅是独立的危险来源，也是军官检查和处置囚犯时所利用的执行者。

面对这种权威，达奇努力保护自己带领的那群人。尽管发着烧，他仍设法躲避看守、逃避工作配额、取得有用物资而不让人查出物资遭到偷取、减少挨打，并帮助众人再撑过一天。他的行动表明，求生在一定程度上取决于如何辨察并周旋于看守的存在。巨蜥是他们日常盘算中必须提防的威胁之一，而囚犯彼此扶助，则为对抗强加于他们的规章与惩罚提供了有限的力量。

叙事作用

巨蜥的几次出现勾勒出贯穿营地的模式——他会惩罚在工作时倒下的人，会在检查期间闯入棚屋，也会协助军官检查一个虚弱得无法走到铁路工地的囚犯。场景虽不断变化，权力失衡却始终如一。叙事没有赋予他救赎性的转变，也未在最后给出解释；关于他本性的传闻，与具体的暴力行为以及偶尔传出的意外善举并置。这种未解的反差，使巨蜥没有成为一个得到彻底解释的象征，同时也展现出，在囚犯的世界里，任意施暴的可能性本就是日常生活的一部分。