贝弗利

贝弗利是一名年轻女演员，逐渐增长的公众声望和对亲密关系刻意设定的界限，使她与弗朗西斯·本顿-史密斯的恋情既愉悦又不稳定。她开始凭借电视演出吸引观众，而本顿明白，自己日益深厚的感情或许无法改变她认为恋情应按时结束的想法。

身份与背景

二十一岁的贝弗利刚离开戏剧学校，并在一部以萨福克郡村庄为背景、播映多年的电视连续剧中获得了一个小角色。她是十足的英格兰人，职业背景与本顿大致相同，却已经摆脱了与这种背景相关的中产阶级社交习惯和口音。为了追求事业，她还改掉了那个不时髦的本名；她如今以贝弗利之名为人所知。

她与本顿是在当地一家超市相识的。暗中观察他一番后，她主动开口，请他帮忙拿一罐放在她够不到之处的番茄。这个相遇体现了她的机敏和主动迈出第一步的意愿，而不是把接近对方的责任留给他。

演艺事业与公众形象

贝弗利饰演一名村中酒馆老板的任性女儿，这个角色引起了公众的兴趣。有人传言，角色可能会遇上更耸动的剧情，包括遭到强奸、怀上私生子、与教堂管风琴师发生婚外情，甚至杀人。这些只是围绕该连续剧讨论的可能情节，并非已确定发生在角色身上的事件。贝弗利告诉本顿，观众不喜欢看到婴儿被杀。

她日渐受到瞩目，进入了流光溢彩却转瞬即逝的大众文化世界。叙事呈现出她正在成为明星，而她所饰演的虚构角色将会如何发展仍只是传闻；这一区分凸显了她现实事业的上升势头，以及剧中被提议的情节可能带有的戏剧性色彩。

与弗朗西斯·本顿-史密斯的关系

贝弗利和本顿已经交往五个月。她喜欢新奇而持久的性爱，尽管之后坚持进行不方便的清洁；接着她会练瑜伽，本顿则带着着迷而纵容的爱意，看她做出各种扭曲的姿势。这些时刻让他危险地接近爱情，但他并不认为这段恋情会长久。

贝弗利直言滥交的危险，更喜欢连续的单偶关系，并为每一位伴侣设定明确的期限。她解释说，通常六个月后就会开始感到厌倦。期限将至，使这段关系从一开始便充满不确定性——虽然她还没有说他们的时间已经结束，本顿却怀疑，无论是他的性爱技巧还是厨艺，都不足以为自己争取延期。

叙事作用

贝弗利主要通过本顿留意和预想的细节呈现——她的外表、练瑜伽的样子、事业，以及她为亲密关系订下的规则。这一视角既展现了他对她的温柔，也揭示了他的依恋与她所说的期限之间的差距。本顿接到电话，被召往一座近海岛屿时，他以为自己匆匆打给母亲和贝弗利的两个电话会造成不便，却不会带来痛苦。这一段没有交代两人的关系最终如何发展，但表明他并不认为这段恋情已经成为长久的承诺。