沃尔西依《预先禁令法》认罪
狼厅沃尔西依《预先禁令法》认罪，被描绘成一次代价经过算计的政治屈服——国王似乎愿意让托马斯·沃尔西活下来，并保留有限的自由，但条件是沃尔西正式认罪，并接受失去大部分昔日收入。认罪并未恢复他的权力。它将法律语言转化为一种维持其生存、削弱其地位的手段，而托马斯·克伦威尔仍通过书信和实际照料为他效力。
认罪及其条件
新年元旦，克伦威尔替沃尔西写信，同时斟酌这位红衣主教对《预先禁令法》指控正式认罪的条件。国王看来会让沃尔西保住性命并获得一定程度的自由；然而，留给他维持身份体面的钱财，只会是他昔日所得的一小部分。这项安排使生存取决于屈服，也令红衣主教在政治上失势。
这些让步发生之际，沃尔西正失去昔日的居所。约克宫已被收走，汉普顿宫也不再归他所有。国王还在考虑如何向富庶的温彻斯特主教区征税并收取收入。因此，这次认罪处于更广泛的剥夺之中——法律上的顺从或许能使沃尔西免遭杀身之祸，却无法恢复他昔日生活所依赖的资源和地位。
克伦威尔的效力与家庭生活
这一事件描绘克伦威尔仍在书桌前处理沃尔西的书信往来，尽管红衣主教的处境日益窘迫。他的效力并非抽象之举——新年元旦的晚上，他一边忙于工作，一边仍为沃尔西办事。认罪的正式事务与克伦威尔持续而实际的劳作形成对照，使他们往日的情谊显现出来，但并未暗示忠诚能够扭转沃尔西的政治败局。
格雷戈里拿着蜡烛进来，说姑母约翰娜让他来找父亲。他试着帮忙整理克伦威尔的文件，把较大的纸张叠在较小的纸张下面，随后又将算板上的筹码收拢成整齐的一堆。克伦威尔起初专注于信中措辞严谨的条款，没能理解儿子在做什么。格雷戈里问他能不能停笔时，克伦威尔先写完并封好信。这个场景将红衣主教紧迫的事务与克伦威尔家庭中较为平静的日常要求并置，展现了政治事务如何在私人时刻也占据人的注意力。
克伦威尔注意到格雷戈里已经长大的双手，并将它们与自己伤痕累累、手指粗厚、一直藏起来的双手相比较。他的思绪从儿子的外貌转向格雷戈里所体现的绅士风度，以及这种身份与克伦威尔自身过往之间的距离。这段叙述并未将认罪与其人情处境分开——在处理沃尔西的法律屈服之时，克伦威尔也在面对家庭中流逝的时光。
言辞、宣誓与政治权力
这次认罪的意义在于，正式承认罪责能够改变一个人的现实处境，却无法恢复已经失去的一切。叙述将国王的提议呈现为有条件的安排——保住性命并获得有限的自由，须以认罪和财力大幅减少为代价。法律言辞不仅是事件记录，也是行使权力、压缩一位前大臣未来空间的机制。
在同一叙事的其他部分，克伦威尔想到，法律会检验言辞能否使现实发生变化；只有在人们相信法律、且能够被迫服从时，法律才会生效。他起草一份宣誓文书，意在使英格兰各地的人们受王位继承安排约束，这项工作将上述思考从沃尔西个人的屈服扩展到政府的管辖范围。认罪与宣誓是不同的行为，但两者共同揭示了一种政治秩序——口头和书面的程式凭借权威、见证者与执行措施而获得效力。
因此，沃尔西的认罪既不意味着重新得宠，也不代表克伦威尔就此停止为他效力。这是一项受限的和解安排——红衣主教可以活下来，但他的昔日收入和地位已大幅削减；与此同时，克伦威尔仍继续替他写信，还要应对自己的家庭事务和不断扩张的王权政府所提出的要求。
