德弗罗决定离开大学

威廉·亨利·德弗罗二世离开大学的决定，既是拒绝升迁，也是试图脱离学术生活。他拒绝院长职位，并计划放弃终身教职，但辞职始终没有生效；相反，他在临时安排下重返教学岗位。本段的核心张力，在于离开作为一种决绝姿态，与那些将他拉回大学工作的持续联系之间的冲突。

决定及其象征意义

威廉·亨利·德弗罗二世把拒绝院长职位和放弃终身教职描述为与排出一颗肾结石具有象征上的相似之处。这一比喻将职业决定与他近期的排尿危机联系起来，但他明确区分了比喻性的释然与身体上的事件。菲尔·沃森坚持认为象征与物质仍然彼此分离，尽管威廉·亨利·德弗罗二世认为，自己的决定恰逢身体康复并非毫无意义。因此，本段赋予这一选择情感分量，却没有把它说成实际的治愈，也没有将其描写为身体症状得到彻底解决。

这一决定标志着威廉·亨利·德弗罗二世愿意承担的事务发生变化——他不接受院长职位，而打算离开大学。但叙述使人无法将这一选择简单地理解为最终决定。他所表达的断绝关系之意，只成为一段更漫长、也更不受掌控的过渡过程的一部分。

未能生效的辞职

威廉·亨利·德弗罗二世向雅各布·罗斯递交辞呈，但信件不知何故遗失了。随后他发现，自己还有半年学术休假未用；他同意担任临时系主任时，已经忘了这项福利。因此，他的安排变成秋季授课、春季休假，而不是彻底离开大学。

叙述并未把这一变化说成他有意推翻原先的决定——遗失的信件和被他忽略的学术休假改变了计划的结果。因此，他的离开并未完成。他拒绝了院长职位，也试图辞职，但大学仍然占据他部分工作时间，也为他重返教学留下了可能。

持续的学术联系

这一安排让威廉·亨利·德弗罗二世重新与学生们接触。他的指导学生比系里任何人都多，秋季名单上将包括布莱尔和博博；两人一起来宣布自己要主修英语。博博本名约翰，手里拿着一本折了页的加西亚·马尔克斯小说；威廉·亨利·德弗罗二世试图向他解释，英语专业并不是什么军事编制，但博博并未因此退却。后来，他看见博博握着布莱尔的手，抚摸她的手腕。在这位教授的辞职似乎已经失败之际，指导学生的工作又让他回到了学生中间。

利奥并不是他的指导学生，但在学期结束数周后给他寄来一封信，以及一部小说的前一百页。搬到山中小屋之后，利奥写了一个年轻小说家的故事——这个人经历了灾难性的一个学期后离开大学，深信没有人理解他的革命性作品，包括教他写作的老师。学生的小说以虚构作品呼应了离开的可能性，而威廉·亨利·德弗罗二世仍通过阅读和接收利奥的作品与大学保持联系。

一种可能的新安排

雅各布·罗斯找出莉莉和威廉·亨利·德弗罗二世近十年前共同撰写的一份拨款申请，并未经他们许可就提交给校长。这项提案计划从雷尔顿的高中二年级起，持续跟踪那些学业出色但处境不利的学生；只要他们保持成绩，就保证他们能在大学的雷尔顿校区获得学费和书本资助。莉莉升任高中校长后，提案在支持者看来似乎更具可行性。

提议中的试点项目将安排威廉·亨利·德弗罗二世一部分时间在校区兼职教学，一部分时间在高中任教，具体授课数量仍待协商。保罗·劳克得知这一计划后，称之为典型的德弗罗式劳民伤财项目，但他似乎并不打算反对。叙述没有把这项提案说成已经实施的项目，却勾勒出一种未来情形——威廉·亨利·德弗罗二世的工作可以在两所机构之间延续。因此，他离开的决定最终并未带来彻底的切割，而是形成了一种暂定安排，其形态由教学、指导学生以及他曾与莉莉共同设计的项目共同塑造。