太子港是海地首都，也是这部书探讨2010年地震后灾难医学的现场。在一所大学校园的帐篷医院里，美国医疗队面对分诊原则与现实决策之间的落差——必需物资可能无法维持到最后。这座城市的作用不仅限于地理背景——当地发生的事件承载着本书对灾难计划和稀缺资源如何影响需求紧迫程度与持续时间各不相同的患者的考察。

现场与救援任务

2010年1月，叙述者与美国联邦灾难医疗队一同前往海地，报道他们从卡特里娜飓风后汲取的经验，以及他们应对另一场美国灾难的准备情况。部分队员曾在卡特里娜飓风后的新奥尔良机场工作。在太子港，他们的任务是观察在危重伤员人数超过医疗系统初期承载能力时如何进行分诊，同时思考当地的治疗难题是否会与美国本土的情况相似。

医疗队在首都一所大学校园的帐篷里设立野战医院。这一临时机构既是紧急救治的地点，也是对灾难应对能力的考验——物资供应链仍不稳定，工作人员必须同时管理患者流动和治疗。本书以这座城市为比较的切入点，将海地的急救医疗与书中此前考察的新奥尔良医疗失误和困境并置。

物资压力下的野战医院

工作人员难以准确记录陌生姓名，于是给患者编配编号。地震后一周内入院的一名女性，在记录中被登记为“无名氏326号”；她的名字是娜塔莉·勒布伦。她当时38岁，地震前便出现呼吸困难和肿胀，地震后症状进一步加重。她的病例让一种持续存在的医疗需求，进入了一个主要为应对大量灾害伤员而设的医疗环境。

医疗队为勒布伦接上氧气，但氧气瓶在夜间耗尽，她的血氧水平随之降至危险的低点。一名认为她正在濒死的护士含泪陪伴在她身边。医生请求支援，工作人员找到了另一个氧气瓶；勒布伦重新接上氧气后，呼吸有所缓解。这只带来了暂时的舒缓。与卡特里娜飓风后的情况一样，服务于灾难医疗队的供应链正在失灵，另一名患者的兄弟不得不从城中别处弄来一个大型氧气瓶。

便携式制氧机提供了另一种可能的氧气来源，但它一再过热并自动关闭。由于制氧机需要电力，它能否发挥作用也取决于医疗队日渐减少的燃料。一天早晨，后勤人员在一棵芒果树下开会时告诉同事，每台发电机只剩一罐柴油；如果没有更多燃料，行动就得停止。医疗队找到了额外燃料，但一天后，勒布伦依赖的备用物资——瓶装氧气——依旧短缺。

资源分配决定

野战医院负责管理患者流动的护士联络员，面临如何处理勒布伦病例的艰难决定。人们认为她的呼吸问题很可能源于慢性心脏病，她对氧气的需求或许会无限期持续下去。联络员认为，有限的氧气也可以供给只需短期使用的患者，例如手术期间需要氧气的地震伤员。他明白，撤掉氧气实际上无异于判勒布伦死刑。

联络员向主管医生确认这一决定，医生表示同意后，医疗队计划逐步减少勒布伦的氧气供应，并开车送她去一家部分毁损的海地医院；那里的工作人员认为院内没有氧气可用。这段叙述交代了这一决定和计划中的转送，但没有说明勒布伦之后的遭遇。因此，太子港将这场伦理困境锚定在一场具体的运作危机中——现有物资无法满足所有需求，而一名患者的需求可能不会随着眼前的紧急状况结束。

在全书灾难考察中的位置

这一事件将本书的分析范围扩展到新奥尔良之外。记者前往海地，是为了考察卡特里娜飓风的教训，并观察专业人员如何在危重伤员压垮初期救治能力时处理分诊。在太子港，关于脆弱供应链和如何分配维持生命的治疗等熟悉问题，在不同的条件下再次出现。这个场景使比较变得具体，但并未将两地情况说成完全相同——帐篷医院、短缺的瓶装氧气、不可靠的设备以及有限的发电机燃料，共同影响着医疗队面临的选择。

这座城市在叙述中的意义，在于焦点从计划和事后批评转向患者床边正在发生的抉择。勒布伦的病例揭示了当资源分配规则施用于一名已依赖治疗的患者时，规则意味着什么；而故事悬而未决的结尾，则让拟议转送的后果仍然未知。