哥德堡在叙事中的作用，与其说是一个实际到访的地方，不如说是虚构旅行不在场证明中的目的地。往返车票、准时发车的列车，以及与下午抵达的列车会合的计划，都让这个城市的名字派上用场，仿佛能证明她确实出过一趟并未完成的旅程。

计划中的旅程

元旦早晨五点半，她抵达斯德哥尔摩中央车站，查看出发时刻表，然后购买了八点开往哥德堡的往返车票。她用信用卡付款，买了两包香烟，接着在一家咖啡馆等候。这趟行程具体得足以留下记录——购票、预定的发车时间，以及一个远得足以解释她为何不在场的目的地。

被用作不在场证明的旅程

列车确实准时出发，她坐在空无一人的餐车里喝咖啡。列车员过来在她的车票上验票盖章时，她故意打翻咖啡，引他离开去拿餐巾。她向前倾身，询问衬衫上的污渍是否明显，以此让自己给他留下印象，以防他日后回忆起来能为她的说法作证。列车行驶和列车员的在场，为她的说法提供了部分目击证人，却不能证明她完成了前往哥德堡的旅程。

返程及其目的

在南泰利耶南站，她去洗手间，用紧束的发髻和偷来的阅读眼镜改变外貌，又把黑色外套翻过来穿，露出浅棕色的一面。随后，她等候通勤列车返回斯德哥尔摩去找拉塞。她计划稍后回到斯德哥尔摩中央车站，等候下午从哥德堡开来的列车并取回自己的汽车；她盘算着，有效车票也应该能说服停车场管理员免除罚款，并让他们确认她曾往返该城。然而，警方从未要求查看盖过章的车票，而且毫不质疑地接受了她的说法。因此，哥德堡成为这份不在场证明的支点，其可信度依赖的是留下的痕迹和预期中的目击证人，而不是她真的抵达那里。