科利马是玛丽亚·埃莱娜·多明格斯故事中的一个过渡地点，标志着她从瓦哈卡州的一所孤儿院被送往少年拘留中心，继而转往赫莫西约郊外的埃尔阿西洛塞古罗。书中对这座城市本身着墨不多；它的重要性在于书中描绘的经由此地的机构转送路线，以及玛丽亚·埃莱娜从一家机构辗转至下一家时所背负的艰难记忆。

玛丽亚·埃莱娜辗转机构的途中一站

父亲在恰帕斯州遇害、母亲和哥哥被带走后，玛丽亚·埃莱娜被安置在马蒂亚斯·罗梅罗附近一所由方济各会经营的孤儿院。她不认为自己是孤儿，并曾两次试图逃跑，但每次都被找到并送回。第三次尝试时，她被抓获并送往科利马的一所少年拘留中心。书中指出她被安置在科利马，但没有描述该中心的环境，也没有解释她为何被送到那里。

她在那里停留后，又经历了一次原因未明的转送。玛丽亚·埃莱娜和另外两个女孩玛德琳娜与露西亚，在一名看守押送下，戴着镣铐乘公共汽车北上，前往赫莫西约郊外的一处机构埃尔阿西洛塞古罗。因此，科利马处于一连串被迫的机构转移之中，而不是她主动选择前往的目的地，也不是她能够建立家园的地方。

北上的路线与女孩们的共同经历

在埃尔阿西洛塞古罗，玛丽亚·埃莱娜和同伴身处一个不安全的环境——监管不力，男孩和女孩被安置在一起。为了避开有威胁的收容者的注意，三个女孩总是待在一起，只彼此交谈，并设法不引人注目。这些情况属于对埃尔阿西洛塞古罗的叙述，并非对科利马那所未具名拘留中心的描述；尽管玛丽亚·埃莱娜的转送经历将这些地点联系起来，故事仍将它们区分开来。

科利马也因玛德琳娜更早离开那里而具有意义。玛丽亚·埃莱娜自己北上前一年，她在科利马的朋友已被人收养，并被送往美国。女孩们将北方视为一个充满希望的未来，玛丽亚·埃莱娜后来也曾猜想自己是否能再次找到玛德琳娜。这种可能性为她的旅程带来一丝脆弱的希望，但并不意味着她知道前方等待着什么。

记忆与叙事意义

医生曾在埃尔阿西洛塞古罗照料儿童；后来，玛丽亚·埃莱娜在诺加利斯的汽车站被这名医生带走。她回想起自己希望找到一个安全的家庭，也回想起与玛德琳娜重逢的可能。在遭囚禁期间，这些希望破灭了——她认定玛德琳娜也没有被送到她想象中那个会接纳她的家。她对科利马和埃尔阿西洛塞古罗的记忆，成为她曾经承受的危险与之后遭遇的更严重虐待之间的对照。

小说对科利马的描写刻意有限——它是玛丽亚·埃莱娜行程中一个有名称的地点，但当地的机构并未得到描述。这种有限的笔墨使叙事聚焦于她一次次被迫迁移，以及被送往北方所带有的虚假希望，而非将科利马塑造成一个充分展开的故事场景。