在玛丽亚·埃莱娜·多明格斯的经历中，瓦哈卡州是马蒂亚斯·罗梅罗郊外一所方济各会经营的孤儿院所在地；对她而言，那只是暂时的避难处，她从未接受那里是自己的家。它在叙事中的作用，是展现她的家庭在恰帕斯州遭到毁灭后、她被转送至更北方的埃尔阿西洛塞古罗之前所经历的流离失所。

背景与情境

这所孤儿院位于瓦哈卡州马蒂亚斯·罗梅罗郊外。士兵杀害她的父亲并带走她的母亲和哥哥后几天，玛丽亚·埃莱娜来到了那里。旅途中，一位年长的司机曾给她食物；此后，孤儿院成了她辗转经过的几家机构中的第一家。

玛丽亚·埃莱娜的经历

事后回想，玛丽亚·埃莱娜能够意识到，这所孤儿院并不像后来去过的地方那么糟糕。但她不认为自己是孤儿，也拒绝留在那里。她两次逃跑，每次都被找到并送回，始终未能回到恰帕斯州的家。第三次试图逃跑时，她被抓住并送往科利马的一所少年拘留中心。

叙事意义

瓦哈卡州标志着玛丽亚·埃莱娜流离失所过程中的一个中间阶段——那里为她提供了庇护，却不是她能够接受的家，也没有让她回到家人身边的途径。她反复试图离开，表明“孤儿”这一机构标签与她对自身的理解并不相符。她从孤儿院被转送至拘留中心，最终又被送往赫莫西约郊外的埃尔阿西洛塞古罗，这一过程呈现了她逐渐陷入愈发不安全的禁闭环境。