坦佩是厄休拉·布林克遇害之地；在小说中，这座城市与一桩悬案相连，案件中未解的问题持续存在，远超过调查本身，也影响了厄休拉的母亲海达·布林克的工作。厄休拉就读于亚利桑那州立大学，在大三春假期间遇害；尽管调查人员持续努力寻找凶手，这起罪案仍未侦破。

厄休拉·布林克谋杀案

厄休拉是海达和托比·布林克唯一的孩子。她生于1938年，人们记得她聪颖、开朗且受欢迎，成绩出众，曾担任啦啦队员和学生会财务主管，并以毕业班代表致告别辞的优异成绩毕业。她在亚利桑那州立大学读大三时，于坦佩遇害。记述还指出，案件发生于1959年。

凶手一人或多人始终未能确定。托比认为，凶手可能有着非同寻常的关系网，并怀疑未能逮捕任何人是因为有人掩盖真相。然而，他雇用的私家侦探既没有找到可行的嫌疑人，也没有发现掩盖真相的证据。数十年后，此案仍未结案，家属的怀疑与调查人员能够证实的事实之间的区别也因此得以保留。

案件的后续影响

据海达所说，厄休拉的死持续困扰着托比，他始终未能从失去女儿的痛苦中恢复。托比去世后，海达向维多克协会寻求帮助；该组织由退休执法人员和法证专业人士组成，负责审视旧案。她希望协会接手调查厄休拉的谋杀案，但协会拒绝了。协会的拒绝使案件继续悬而未决，也让海达的努力有了新的方向。

海达后来创立了“最后机会”，这是一个旨在帮助他人的私人组织。小说将这项工作描写为她希望有人最终能够侦破厄休拉谋杀案的延伸——原案仍未结案，但寻找答案也成了帮助其他面临未破罪案的家庭的缘由。

叙事意义

坦佩与厄休拉案件的关联，使这座城市在小说对持久家庭悲痛和悬案调查的叙述中占据了一个具体位置。叙事既强调证据所能确立的事实有限，也强调家属的问题始终没有答案。托比对有人掩盖真相的怀疑从未得到证实，而调查人员未能找到相关证据，也并未因此侦破谋杀案。海达创立“最后机会”，使这段未有定论的历史延续下去，将个人失去亲人的痛苦转化为帮助他人的努力。