在福格的旅程中，内布拉斯加州既是铁路通道，也是横越美国腹地的替代路线。该州的城镇、河流和开阔草原影响着一行人前往内布拉斯加州奥马哈的行程；当延误使速度变得至关重要时，同一片地貌又让他们得以抛开铁路较长的路线，乘风帆雪橇前行。

穿越内布拉斯加州的铁路路线

列车于十一点进入内布拉斯加州，经过塞奇威克附近，随后抵达位于普拉特河南支流沿岸的朱尔斯堡。之后，旅程沿着河流通道继续——经过麦克弗森堡后，铁路沿普拉特河南支流行进；九点，列车停靠在北普拉特镇。该镇位于河流两条支流之间，两支流在镇子周围汇合。叙述不仅按照时刻表描绘这条路线，也赋予其地理上的脉络，将河流呈现为规划铁路穿越该州路线的一项重要地貌特征。

朱尔斯堡还将内布拉斯加州当下的旅程与铁路扩张史联系起来。联合太平洋铁路于1867年10月23日在那里举行开通仪式。叙述回忆了两台强劲的机车和九节载着受邀宾客的车厢；庆典包括欢呼、烟火、一份在列车上印制的特别报纸，以及苏族和波尼族表演的模拟战斗。这段往事将铁路描绘成一种工具，旨在连接平原上的聚居地和城市，其中也包括当时尚未出现的地方。

草原与替代路线

铁路穿越内布拉斯加州时沿着普拉特河右岸行进，途经大岛、哥伦布、斯凯勒和弗里蒙特，最终前往内布拉斯加州奥马哈。福格一行需要弥补失去的时间时，马奇的风帆雪橇选择了一条更直接的路线，横越草原，切过铁路弧形路线所形成的弦线。这种对比清楚表明，铁路网的路线并非只是距离的体现——其弯曲的走向和固定的路线，有时会比穿越开阔地带更慢。

冰封的普拉特河消除了雪橇可能遇到的一项障碍，草原则被描写为平坦而没有阻碍物。然而，雪橇的速度仍取决于脆弱的条件——一次意外或风向变化都可能危及旅程。强风持续吹着，金属绑带牢牢固定住桅杆，雪橇一路飞驰。因此，内布拉斯加州的冬日景观暂时成为一种交通系统，但它依赖的是天气和装备，而非铁路的时刻表与轨道。

作为交通枢纽的内布拉斯加州奥马哈

内布拉斯加州奥马哈是太平洋铁路的终点，也是福格一行重新接上向东铁路交通的地点。芝加哥与岩岛铁路将这里与芝加哥连接起来，沿线经过五十个车站。乘雪橇的一行人抵达车站时，一列火车正准备开出；他们来不及看看这座城镇便上了车。从那里，他们继续穿越艾奥瓦州，前往芝加哥，使内布拉斯加州的终点成为连接横越美国内陆之旅与继续东行路线的枢纽。

一行人的经过赋予该州的是实用意义，而非观光意义。他们通过车站、河岸、里程和交通连接来认识内布拉斯加州，并未停下来观光。该州的重要性在于它如何组织旅程——铁路沿着既定通道运送旅客；时间紧迫时，雪橇横切这条通道；而内布拉斯加州奥马哈则让他们重新接入更广阔的铁路网。