中国主要通过沿海航线和港口之间的连接进入这段旅程。香港是一个关键的中途站——旅客原本计划从那里乘船继续前往日本，而船只出发时间的变更成了旅途中最剧烈的干扰之一。小说通过移动赋予中国重要性——海上旅行带来的机遇与风险，构成了这一重要性。

海上通道

这段旅程的规模，是通过遥远地区之间的交通联系来衡量的，而不是通过一段持续穿越中国内陆的陆路行程来衡量。离开香港后，坦卡代尔号驶向北方，前往日本。它进入中国海岸与台湾之间的福建海峡，并越过北回归线。当地汹涌、回旋的海水令航行面临实际危险——波浪不断改变船只的航向，人在甲板上难以站稳，天气也预示着风暴即将来临。因此，中国海岸是这条航线的一部分，而航线看似连贯，实则取决于一艘小船能否在险恶海面上航行。

香港也是原定转乘卡纳蒂克号的关键地点。11月7日六点半，卡纳蒂克号启航，载着乘客前往日本；福格预订了两个船尾舱房。然而，启航时间已经变更，而路路通遭菲克下药迷昏后，没能通知主人。他独自赶上卡纳蒂克号，这才意识到福格和艾娥达已经错过了这班船。港口不再只是地图上的一个地点——时刻表的变更使旅伴分离成为航线安排带来的实际后果。

港口、航程与延误

错过航船一事揭示了旅程的速度如何取决于船只、乘客和时刻表之间的协调。已经付过船费的航程载着路路通继续前行，却使他身无分文，并与同伴分开。他抵达横滨时没有立刻可行的计划，而福格则在香港寻找另一艘船，甚至准备租船，哪怕必须一路寻到澳门。因此，这份行程并非一条横贯全球的直线，而是一连串转乘；可供选择的替代方案，受限于哪些船只已经准备启航。

海上航程也令这段旅程雄心勃勃的时间表面临压力。旅客试图追回失去的时间之际，坦卡代尔号驶入福建海峡，遭遇汹涌海水和风暴将至的征兆。前往日本的航线提供了继续前进的途径，却不能保证航程平稳或准时。因此，中国在叙事中的位置，与快速环球旅行的承诺和可能打断旅程的当地条件之间的张力密不可分。

叙事地理

小说关于世界已经变小的整体论述，建立在更快捷的旅行和相互连接的航线上，但与中国有关的情节揭示了这种距离压缩背后的脆弱性。香港通过轮船将旅客与日本连接起来，但启航时间的变更以及菲克的干预，都可能破坏原定的衔接。在海上，福建海峡使航线的实际危险显露出来。距离或许比以往能够更快跨越，但旅程仍取决于基础设施、天气和人的行动。

小说没有像详尽描写印度铁路路线那样，对中国作出同等篇幅的地理描述。相反，叙事通过转运呈现中国海岸和香港一段行程——一次启航、一次错过的衔接、寻找另一艘船，以及一段危险的北上航程。这种侧重赋予中国明确的结构性重要性。中国是行程中的枢纽，在此，旅客的时间安排和彼此相伴的状态受到考验，环球旅行看似轻而易举的表象也让位于实际旅途的不确定性。