爱尔兰之所以对福格的旅程至关重要，并非因为它是观光目的地，而是因为它是他最后一次及时赶到伦敦的关键环节。望见爱尔兰海岸，意味着亨丽埃塔号上的航程迎来转折点——在奎恩斯敦，福格可以放弃一艘航行进程陷入困境的船所走的路线，改走经都柏林和利物浦的快捷邮运线路。

爱尔兰海岸与截止时刻

12月20日，亨丽埃塔号拆除了大部分船上配件和甲板，以维持蒸汽动力；随后，同行者望见爱尔兰海岸和法斯特内特灯塔。当天晚上十点，他们经过奎恩斯敦。福格只剩二十四小时赶到伦敦，而推动亨丽埃塔号继续前行所需的蒸汽也几乎耗尽。因此，爱尔兰出现在原定海上航程即将无法继续、必须另寻路线的时刻。

奎恩斯敦作为邮运换乘点

奎恩斯敦的重要性在于它位于一套协调运作的交通系统之中。横渡大西洋的轮船会在那里停靠，以卸下邮件；随时准备出发的快车将邮件运往都柏林，再由快速船只接驳前往利物浦。与继续乘蒸汽船横渡大西洋相比，这条路线可以节省十二小时。叙述通过这一连串实用的换乘环节呈现爱尔兰——港口、等候出发的火车、首都，以及继续前行的航程。

福格算出自己可以利用同一条线路。他预计不乘亨丽埃塔号于次日晚间抵达利物浦，而是中午左右到达，从而有时间在当晚八点四十五分之前赶到伦敦。这条路线使爱尔兰不只是地图上的一个地点——它的邮运服务提供了明确的时间余裕，福格可以用来赶赴截止时刻。

抵达与继续前行

凌晨一点，正值涨潮，亨丽埃塔号驶入奎恩斯敦港。福格让安德鲁·斯皮迪船长留在船上；此时的亨丽埃塔号已成一艘被拆平的船壳，但仍值售出价格的一半。同行者上岸后登上火车，列车已准备在一点半出发。天亮时，他们抵达都柏林，随即登上前往利物浦的轮船，没有片刻耽搁。

快速穿越爱尔兰，使福格抵达旅程的最后阶段——12月21日上午十一点四十分，他在利物浦下船，距离伦敦还有六小时路程。爱尔兰在行程中的作用被浓缩为一夜航行和一次晨间换乘，但正是这些行程保留了他在赌约截止时刻之前抵达目的地的可能。

叙事意义

爱尔兰这一段行程将被拆解的亨丽埃塔号与按时刻表运行的邮运线路形成对照。船只剩下的航程要靠焚烧自身结构作为燃料；奎恩斯敦的换乘则依靠早已安排妥当、专门运送邮件的火车和船只。福格的计算把既定时刻表转化为最后的机会，而从奎恩斯敦经都柏林匆忙前行的旅程，则使这座岛屿成为连接大西洋航程与最后一段伦敦之旅的交通桥梁。