伦敦萨维尔街

八十天环游地球

伦敦萨维尔街是福格的住所和日常生活所在之处,也是他与路路通启程旅行的起点。它的重要性在于形成了鲜明对比——舒适的伦敦住宅中有条不紊的生活,转变为穿越世界的旅程,而福格也将自己严谨精确的习惯带在身边。

地点与人物

1872年,福格住在伦敦萨维尔街伯灵顿花园第7号,这所住宅与谢里丹于1814年去世一事有关。他是改革俱乐部一位引人注目的成员,却似乎尽量避免引人注意;除了他举止优雅之外,人们对他所知甚少。叙述者称他无疑是英格兰人,但他是否是伦敦人仍未可知;人们把他的头比作拜伦的头,想象他是一位留着胡须、神情安详、似乎不会衰老的人物。

这所住宅舒适而不奢华。家务安排简单,一名仆人便足以应付,但福格要求格外准时、规律。10月2日,他解雇了詹姆斯·福斯特,因为对方送来的刮脸水温度是华氏84度,而不是规定的华氏86度。随后,福格等候着预计会在十一点至十一点半之间到任的替代者;他端坐着,注视一座复杂的时钟。时钟不仅显示日、月、年,也将时间精确显示到秒。

日常作息与路路通的到来

福格的日程安排使住宅成了精确计时的工具。十一点半,他应当离开伦敦萨维尔街前往改革俱乐部;他的生活习惯几乎不容许偏差。路路通受雇时,福格指出新来的仆人慢了四分钟,说明自己约定的确切时间——10月2日星期三十一点二十九分——随后便没有再作客套,直接雇用了他。

在住宅度过的第一个晚上,两扇关上的门确立了新的安排——路路通听见福格离开,接着又听见福斯特随后离去。仆人独自留在伦敦萨维尔街的住宅里,原有的家务日常已经结束,而他自己的侍奉生活才刚刚开始。

启程与叙事意义

旅程开始时,福格和路路通把街门锁了两次,然后从伦敦萨维尔街的尽头乘马车前往查令十字。在车站,福格把一只装有两万英镑的福格的地毯包交给路路通。他还把二十基尼给了一位向他求助的妇人,并解释说自己很高兴遇见她;这一举动令路路通动容。因此,在一连串迅速而实际的安排中,启程一幕既展现了福格雄厚的财力,也呈现了他的慷慨之举。

伦敦萨维尔街不只是一处地址——它从井然有序的家居生活到准时启程,为故事提供了福格秩序感的第一个具体形象。这条街标示出一种转变——生活从围绕固定日常行程安排,转向穿越不断变化的地方。后来在孟买,福格仍然遵守自己的日程,不愿花时间游览城中的名胜;这表明他将最初在伦敦萨维尔街确立的旅行与观光之间有纪律的区分,也延续到了家门之外。

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