太平洋

八十天环游地球

太平洋是福格环球旅行中连接横滨与旧金山的辽阔海上通道;横渡太平洋标志着行程从亚洲各站转入穿越美国的最后一段大陆旅程。福格一行乘坐格兰特将军号横渡大洋,依照一份将漫长距离换算成天数、日期和转乘安排的时间表前行。这段航程显得格外平静,但它在行程中的位置至关重要——此后,路线将向西穿越北美,再横渡大西洋前往伦敦。

行程路线与旅途中的位置

福格一行在横滨登上格兰特将军号,启程前往旧金山。这艘轮船隶属于太平洋邮船公司,目的地将日本港口与美国海岸连接起来。因此,太平洋并非一段脱离行程的风景插曲,而是交通网络中实际发挥作用的一段路线——它将旅行者从一个港口运送到另一个港口,他们后续的行程还要依靠进一步的交通连接。

此前的路线已经带来数段漫长的迂回行程。到11月23日,船已越过第180经线,抵达伦敦的对跖点。按经度计算,这个日期意味着一行人已绕地球一周的一半,但并不意味着他们走完了实际旅程的一半。此前从伦敦前往亚丁,再继续到孟买和加尔各答,随后经新加坡抵达横滨的迂回路线,意味着旅行者已经走完了全程实际里程的三分之二。因此,横渡太平洋发生在大部分实际里程已经走完之后,而越过经线则使这次远征的全球规模再次清晰可见。

格兰特将军号与横渡航程

格兰特将军号被描述为一艘配备明轮、排水量达2500吨的大型蒸汽船,专为高速航行而设计。它的活动横梁在甲板上方升降,连杆机构则将发动机的运动传递给明轮。三根桅杆提供额外的帆力,补充蒸汽动力。预计这艘船每小时可航行12英里,并在21天内横渡大洋。这些数据使福格有理由预计,船将于12月2日抵达旧金山,随后于12月11日抵达纽约,再于12月20日抵达伦敦——比赌约截止日期早一天。

船上载有各类乘客——英国和美国旅客、前往加利福尼亚的苦力,以及休假出游、正在环球旅行的东印度军官。航程本身并未发生重大事件。轮船颠簸不大,太平洋几乎像是名副其实。这种相对平静,与此前描写蒙古号在红海剧烈颠簸的情节形成对照;当时,风浪打断了船上的社交生活。在横渡太平洋的航程中,船只行驶平稳,使预定时间表显得切实可行。

距离、时间与测量

这段横渡大洋的航程既通过地理来描写,也通过计算来呈现。离开横滨后的第九天,福格正好走过地球周长的一半;11月23日,格兰特将军号越过第180经线。然而,叙述将这一几何意义上的中点与实际行程的进度区分开来——已走完17500英里,预定全程为26000英里,八十天中还剩28天。按经线计算绕行半个地球,与按里程计算已完成旅程的三分之二之间的差异,使路线中的迂回变得具体可见。

太平洋也体现了小说对现代交通如何使世界变小这一主题的整体描写。此前,现代旅行的速度和一段铁路的通车,被列为环球旅行能够在八十天内完成的原因。在这里,轮船标明的航速、预期的横渡时间以及计划抵达日期,则让这一说法有了实际依据。海洋距离并未消失,而是变成了福格能够测量、安排并拿来与截止日期比较的事物。

叙事意义

这段横渡航程使一行人从复杂的亚洲路线转向更直接的向西行程。船抵达对跖点时,菲克已不在场阻挠他们,剩余行程看起来也更为直接——旧金山、横穿美国的铁路之旅、从纽约前往利物浦的横渡大西洋航程,然后抵达伦敦。因此,这段海上航程不仅承载着地理距离,也意味着旅程前景的变化——一行人走出了此前的迂回路线,开始接近最后一系列交通衔接。

对于艾娥达而言,这段航程也延续了她与福格关系的变化。她对福格保护自己的感激已加深为依恋,而他不动声色的慷慨仍令她深受感动;她关注他的计划进展,也担心出现延误。路路通察觉到她的感情,称赞福格诚实、慷慨且忠诚,并宽慰她说,旅途中最艰难的部分已经过去。太平洋航程为这段私人的情感发展提供了一段共同乘船的时光,尽管旅行者仍然专注于时间表。平静而按部就班的航程使最后的抵达显得可以实现,但能否遵守时间安排仍未有定论。

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