理查德·马斯格罗夫

理查德·马斯格罗夫，更常被称为迪克，是厄珀克罗斯的马斯格罗夫先生和太太已故的、无人哀悼的儿子，这个年轻人在小说中留下的主要遗产，是其家人迟来的悲痛与他实际上一文不值之间的讽刺对比。他是个愚钝、麻木、毫无用处的儿子，因为他在陆地上既愚蠢又难以管教，才被送去当水手。他在故事主要事件发生前两年死于海外，当时几乎无人哀悼，他生前家人也极少收到他的音讯。他唯一的特别之处是在弗雷德里克·温特沃斯船长的护卫舰拉科尼亚号上服役了六个月，在此期间，在船长的感化下，他写了父母收到的仅有的两封无私的信——其余的信都只是要钱。在那些信中，他称赞了他的船长，但这个名字并未给人留下什么印象，直到克罗夫特夫妇无意中的一句话触动了马斯格罗夫太太的记忆，使她重新细读那些信件，并在一种迟来的感伤情绪中，为他哀悼得比在他实际去世时更为强烈。这种人为制造的悲痛提供了一个尴尬的喜剧时刻——马斯格罗夫太太坐在沙发上，紧挨着温特沃斯船长，倾诉她对一个活着时无人关心的儿子的悲伤，而温特沃斯则刻意克制着自己，以一种只有安妮·埃利奥特才看出是表演的同情心倾听。因此，理查德·马斯格罗夫是一个微小但具有揭示性的人物——他是海军军官真正价值的衬托，是温特沃斯船长重新进入厄珀克罗斯社交圈的催化剂，也是奥斯汀对父母多愁善感进行含蓄讽刺的载体。