瓦利斯太太

瓦利斯太太是瓦利斯上校的妻子，也是埃利奥特先生的朋友，住在巴斯时尚的马尔伯勒大楼。沃尔特·埃利奥特爵士形容她为“一个非常漂亮的女人，美丽”，渴望见到她；而史密斯太太则称她为“一个仅仅漂亮、愚蠢、奢侈、时尚的女人”，并计划通过向她出售高价手工艺品来获利。她在小说中的角色主要是间接的，充当社交信息的渠道，以及安妮·埃利奥特所厌恶的肤浅优雅的象征。

社会地位与性格

瓦利斯太太以其美貌和在巴斯社交圈中的地位而著称。痴迷于外表的沃尔特爵士满怀期待地谈论她，希望她“能为他不断在街上遇到的许多平凡面孔做出一些补偿”。然而，在埃利奥特一家与她初识时，她已处于怀孕晚期，这推迟了她进入他们圈子的时间。通过鲁克护士认识她的史密斯太太，认为她“有很多钱”，但在智力和道德上轻浮，这一判断与安妮对巴斯空洞社交攀爬的厌恶一致。

情节中的作用——八卦网络

瓦利斯太太最重要的作用是作为揭露埃利奥特先生真面目的无意中介。她是安妮将与埃利奥特先生结婚的谣言来源，她将这个八卦重复给她的护士鲁克护士，鲁克护士随后将其传给史密斯太太。这一沟通链条使史密斯太太得以了解埃利奥特先生的计划，并最终向安妮揭露他的虚伪。瓦利斯太太还被认为有一个“有趣的想法”——安妮与埃利奥特先生之间的婚约应规定沃尔特爵士不得娶克莱太太——这一计划被鲁克护士正确地视为荒谬。通过这个网络，瓦利斯太太成为巴斯公开、时尚世界与史密斯太太私人、痛苦世界之间的纽带，帮助真相大白。

主题意义

瓦利斯太太体现了安妮·埃利奥特所拒绝的巴斯社会空洞、表演性的本质。她美丽、富有且社交地位显赫，但智力空虚，其主要价值在于成为八卦话题和奢侈品的消费者。她的存在凸显了像安妮和史密斯太太这样人物的真正价值与时尚世界肤浅吸引力之间的对比。沃尔特爵士急于见到她，以及史密斯太太计划利用她的虚荣心，都突显了安妮必须在其间找到自己幸福之路的社会的交易性和以貌取人的本质。