《纳尔逊之死》

《纳尔逊之死》是一首歌曲，一个醉酒的旧衣商在大卫·科波菲尔试图拿夹克衫换钱时唱起了这首歌。它在场景中的位置显得格外不协调——这首曲调戏剧性的标题，伴随着一个孩子屈辱地等待收钱的情形；而歌者反复无常的表演，则让这次遭遇既滑稽又充满威胁。

夹克衫交易中的歌曲

大卫答应以十八便士卖掉夹克衫，但商人把它扔到架子上，坚持要以物易物。大卫拒绝了对方提供的替代品，在外面等着拿钱。随着时辰流逝，周围的树荫先被阳光取代，随后又重归阴影，标示着这笔他仰赖却无法掌控的交易持续了多久。

商人最终开始用半便士付钱，花了两个小时才凑到一先令。即便如此，他仍问大卫是否愿意再多拿两便士就离开。这首歌属于这场漫长的讨价还价——它并非发生在安稳社交场合中的独立表演，而是大卫设法为自己的外套换取现金时，周遭混乱的一部分。

怪诞的表演

商人被描述为一个醉酒、行事反复无常的男子，在街坊间颇有名气。男孩们聚在店外，用一个故事嘲弄他，说他为了藏在床垫里的金子把自己卖给了魔鬼。他们的挑衅引得商人一次又一次冲出店门，男孩们也随即四散逃跑；大卫耐心地坐在外面，因此男孩们把他和这家店视为一伙，也朝他投掷东西。

有时，商人把大卫错认成折磨他的男孩之一，朝他扑来，仿佛要把他撕碎。他及时认出了大卫，便退回店里，躺在床上，慌乱地唱起《纳尔逊之死》——每句歌词前都加上一个“哦”，中间还穿插着“戈鲁斯”。这首气势宏大、听来仿佛军歌的歌曲标题，就这样与一场因打断不断、又因商人反复无常的举止而显得荒唐的表演并置。与此同时，对大卫而言，这件事并非让人安心发笑——他心怀恐惧，暴露在男孩们的欺凌之下，还在继续等待那笔钱。

场景中的基调反差

这一段让歌曲成为小说中更广泛的一种对照的一部分——苦难与见证苦难的各种形式彼此映衬。在别处，大卫得知母亲去世，感到自己成了孤儿；他的悲痛表现为哭泣、疲惫，以及对家庭旧居的回忆。在出售夹克衫的场景中，商人突然唱起的歌既没有安慰大卫，也没有诠释他的困境。相反，这首歌加剧了成人表演与孩子迫切需求之间的不协调。

其他场景则通过同情与关怀，让痛苦得以显现——克拉拉·佩戈蒂在大卫为她辩护时站在他身边；甘米奇太太在丹尼尔·佩戈蒂第一次急着出发寻找艾米莉时拦住了他；玛莎则回忆起艾米莉的善意，以及自己担心与她相伴而来的耻辱。与这些相互理解的时刻相对，商人的歌伴随着这样一段经历——大卫被丢在一旁等待，周围的男孩还把他当成笑料的一部分。现有内容并不能证明这首曲调是反复出现的副歌；它的意义在于这一特定场景中，戏剧化的喧闹、滑稽的混乱与物质困境彼此碰撞。