米德尔贝港

米德尔贝港是澳大利亚的一座城镇，让移民们在海外重新开始的希望有了具体的落脚之处。在大卫·科波菲尔的回顾性叙述中，它不只是一个目的地——威尔金斯·米考伯在此结束了艰难的求职历程，获得了公众地位；分散各处的移民也在澳大利亚内陆荒野之外建立起了生活。

地理环境与定居

这座城镇通过米德尔贝港港湾来指明。大卫·科波菲尔听闻此地时，丹尼尔·佩戈蒂解释说，几家人已经离开澳大利亚内陆荒野，绕行来到港湾；那里有个他们称作城镇的地方。这段叙述将米德尔贝港确立为一处定居地，但除了区分内陆荒野与港口城镇之外，几乎没有交代它的布局或日常生活。

从移民到新生活

米德尔贝港是早先由经济需要和求职希望促成的计划最终实现之地。移民之前，艾玛·米考伯曾说，她一家认为威尔金斯·米考伯应该离开伦敦城，到外省施展才干；后来，他试图在梅德韦煤炭贸易中寻找机会，却因缺乏资金而失败。此后，威尔金斯写信说，自己正在一座外省城镇谋求立足，所从事的行业属于需要专门学识的职业之一，艾玛和孩子们也将与他同行。丹尼尔·佩戈蒂后来讲述，几家人早先在澳大利亚内陆荒野生活，如今已定居于米德尔贝港港湾。

书中叙述的移民过程止于启程，并未讲述他们抵达城镇的情形。在格雷夫森德，大卫和他的老保姆在船启航前登船探望；移民们挤在铺位、箱子、包裹和其他行李之间。后来传来的米德尔贝港消息补全了这段迁徙——几家人漂洋过海，又从澳大利亚内陆荒野继续前往港口定居点。

米考伯的公众地位

关于这座城镇最鲜明的描绘，来自一则报纸报道——当地举行公开宴会，向米德尔贝港地区治安法官威尔金斯·米考伯致敬。宴会在旅馆的大房间举行；报道估计，至少有四十七人同时入席，此外还有人站在过道和楼梯上。这场拥挤热烈的庆祝活动，与米考伯早年经济拮据、求职无着的处境形成鲜明对照。

报道将米考伯塑造成一位公民领袖和出色的演说家。他在致辞中追溯自己的成功源头，并告诫年轻听众，不要背负无力偿还的债务。这个场景通过公众的认可，清楚地展现了他获得的新权威——昔日被未清偿债务所困扰的人，如今因劝人谨慎借债而受到赞扬，并得到全镇的敬重。

荒野之外的社区

这则报纸报道还将米考伯的成功与更广泛的地方人际网络联系起来。塞缪尔·梅尔从前在英格兰是个贫穷的副教师，如今在米德尔贝港殖民地萨勒姆学堂文法学校担任梅尔博士，并主持这场宴会。报道还提到米考伯的儿子是宾客之一，并称他在音乐和社交活动中颇为活跃。这些细节表明，移民们已融入正在形成的公民与教育社区，而非仍是彼此孤立的定居者。

米德尔贝港的意义在于，它与移民们艰难启程、后来融入公众生活的经历形成对照。对这座城镇的描写来自移民们自己的后续讲述和一则庆祝性报纸报道，因此它所实现的希望，主要通过居民在此找到的工作、获得的认可和建立的社区来衡量。叙述证实了米考伯一家和佩戈蒂一家开启了新生活，却没有进一步描写这座城镇，或他们圈子之外的人们的生活。