Leland Gaunt以护身符诱使Polly Chalmers接受交易

波莉·钱默斯与莱兰·冈特的关系，是通过一项表面上像是善意、实则发挥操纵作用的提议建立起来的——冈特给波莉一枚古老的护身符，让她试着用它缓解使她衰弱不堪的手部疼痛，随后凭借对她私密情况的了解和催眠般的气场，使她接受了护身符。这次相遇确立了冈特对她施加影响的方式——他看出她确实有所需求，把一件神秘物件说成解决办法，并使佩戴它显得不像自由选择，而更像是被强加的行为。

试用性质的疗法

波莉来到必需品商店时，身体极度不适，甚至很难跟上谈话。她双手的疼痛如同怪物一般；她只想离开，吃一片止痛药。冈特注意到她的状况，省去寒暄，说他先前写信告诉她的那件东西已经到了，会在送她回家前把它交给她。他特意说明这不是礼物——他们彼此还不够熟，不适合送礼。

冈特把这项安排称作卖家的试用，这是一个有道德的卖家应该提供的做法。若物件毫无用处，波莉可以在几天后退还；若它能带来缓解，两人就可以商量价格，而他保证价格会低到最低限度。这些看似公平的条件，让提议听起来审慎而且可以撤回。然而，双方的处境早已不平等——波莉正承受剧烈疼痛，而冈特挑选的疗法，恰好针对她走进店里求助的原因。

阿兹卡与冈特的权威

这个物件是一枚挂在细链上的小银吊坠，从一个白盒子里取出。它看起来像个茶叶滤球或放大版顶针，里面有东西移动时，会发出带着灰尘般沙沙声的滑动声。冈特称它为阿兹卡，也可能是阿兹卡赫，是一种据说用来驱除疼痛的护身符。他说这是古埃及后期衰落时期的真品，附有证书，称它是本卡利蒂斯，也就是白魔法的工具。波莉觉得它很难看，也怀疑它的价值；她还说自己不迷信。

冈特没有反驳她的怀疑，也没有说相信护身符是必要条件。相反，他说不管她迷不迷信，护身符都能生效：“波莉，你信不信都不要紧，因为它信。”这份笃定使一件受到质疑的物品仿佛拥有了自身的权威。冈特还提及自己见过怪事，同时承认这件东西或许看起来很荒唐。他的推销把怀疑与确信并置——疗法听起来可能荒谬，但他坚称其他疗法都失败了，波莉几乎没有什么可失去的。

了解、顺从与身体控制

冈特逐一说出波莉过去为控制疼痛所做的尝试，包括冷疗、保暖手套和放射治疗，这让他的提议变得更加令人不安。波莉问他是怎么知道的。冈特回答说，好的商人会把了解顾客的需求当成自己的职责。他的说法把监视包装成专业上的体贴，让他能够把对她病史的侵入性了解，呈现为自己有资格帮助她的证明。

冈特走近波莉，手里拿着打开的链子，叫她别害怕，并保证只要她保持镇定、不要动，他就不会碰她。她确实镇定了下来，也一动不动。她的双手仍戴在毛绒手套里，只能被动地站着，任由他把链子从她头上套下；这个动作被比作父亲为新娘放下头纱。场面的温柔并未使这个行为变成双方共同参与——波莉觉得自己离冈特、必需品商店、城堡岩镇，甚至她自己都很遥远。护身符落在她皮质汽车外套的拉链上，但她无法拉开拉链把它塞进去。冈特让她把它戴在外套里面，回家后再戴在衬衫里面，贴近皮肤，以取得最大效果。

不确定的缓解与交易的形态

冈特转过身后，波莉的注意力开始恢复。她感到困惑，但又仿佛刚刚短暂而满足地睡了一觉；此前的不适和烦躁都消失了。她的双手仍然疼痛。她觉得疼痛或许稍有缓解，却无法判断这是不是心理暗示的作用，或是冈特坚持要她接受阿兹卡而施加的一种催眠，又或者只是她从外面寒冷的天气走进店里后感受到的温暖。冈特自己也说，他怀疑护身符承诺的效果会立刻显现，并请她给它一个机会。

这种不确定性是两人关系的核心。冈特不必先证明护身符治好了波莉，便已取得她的配合——他已经利用缓解疼痛的承诺、对她此前治疗失败的了解，以及她神情上的变化，把护身符戴到了她的脖子上。他安排的试用也把价格留待日后商议，使她先接受物件，之后才明确谈付款条件。这次相遇把关怀呈现为交易令人信服的表象，而波莉的疼痛，以及佩戴护身符所涉及的身体亲密感，则成了冈特将她引入交易的手段。