Leland Gaunt利用Nettle Cobb的人情债与对狗的牵挂

内特尔·科布与莱兰·冈特之间的关系，始于经过算计的善意，继而变成强制控制。冈特提起内特尔答应过他的事，引她去办差，随后又利用她对波莉·钱默斯和她的狗雷德的关心施加影响。在必需品商店的会面中，钥匙、文件和禁止说“但是”的规定成了令她服从的手段；此后，内特尔反复念叨高特先生最明白，而冈特的声音仍继续指挥她。

商店里的会面

星期天早上，内特尔兴高采烈地沿着主街走向必需品商店，期待店铺开门营业。冈特热情地向她打招呼。他伸手走近时，她本能地躲开他的触碰；他没有坚持，而是关上她身后的门，迅速把门上的“营业中”牌子翻成“暂停营业”。这一举动把一次友好拜访变成了一场由他掌控条件的私人会面。

内特尔此行心里惦记着波莉·钱默斯。冈特问起波莉的手时，内特尔解释说，波莉的手仍然疼，不过还不至于让她不去商店。冈特接过这个话题，告诉内特尔她这一天有件大事要办。于是，这次拜访从寻常交谈转向他早已为她安排好的任务，而内特尔仍一心挂念冈特的指示，同时也想尽快回家照看雷德。

许诺过的差事

冈特提醒内特尔，她答应过替他做一件事。她想起了约定——她要捉弄丹佛斯·基顿，把几张纸放进他家里。冈特问她是否还留着他给的钥匙。内特尔从外套口袋里拿出钥匙给他看，随后依他的吩咐又把钥匙收好。接着，他把一块粉红色便笺板和一只透明胶带座放进她手里，为这项任务备好所需物品，而不让事情听凭偶然发展。

这些细节使交易变得具体。冈特并非只是请内特尔帮忙；他给了她一把钥匙，指示她进入一户人家，还给她备好了张贴文件的工具。她试图回到眼下最要紧的责任上，说自己很快得回家喂雷德。冈特回答说，他对那条狗的情况一清二楚，还暗示雷德那天不会有什么胃口。他的回答把内特尔的注意力从家中牵开，同时暗示这件差事也会影响到那条狗。

堵死拒绝的规矩

内特尔刚开始表示异议，冈特就打断她，宣布她绝不能说“但是”这个词。他把禁令规定为两人关系中的规则，表明他不容忍任何反对。随后，他让她重复“高特先生最明白”。内特尔照做，叙述随即写道，她立刻把这句话当成完全真实的话接受下来。冈特把一句表示顺从的话变成了压制她质疑任务能力的手段。

他又告诉内特尔，只要办完一件小差事，她就可以回家，以此进一步巩固她的顺从。内特尔明白了，并仔细听着。事情一步步缩窄了她的选择——她记起的承诺确立了义务，钥匙和用品明确了行动，提到雷德则牵动她对家的牵挂，而禁止说“但是”又堵住了她口头拒绝的路。她的配合并非出于自由同意，而是冈特操纵和命令的结果。

商店之外的控制

内特尔离开那场直接会面后，这段关系中的控制仍在持续。后来，她听见汽车声便僵住，担心自己已经被抓到；冈特的声音从她脑海中响起。他警告她，如果被抓到，她可能会丧命，叫她不要慌张，并指示她迅速而安静地离开房间。内特尔照着做，边走边重复“高特先生最明白”。

房间里，几乎每个可用的表面都能看到粉红色的长方形纸片，其中一张用一长条胶带粘在中央灯具上。这些纸片把后来的场景与冈特放进内特尔手中的文件联系起来，也让那件差事造成的结果显而易见。起初由冈特强迫她念出的那句重复语，如今已成了内特尔服从那道在他不在场时仍然生效的声音时所念的祷词。因此，他们的关系并未止于商店之外——冈特让自己成了内特尔在恐惧中也会求助的权威，而他交给她的实际任务已经占据了她周遭的空间。