古巴黑色之春是2003年3月发生的一波镇压行动，它使在古巴秘密搜寻一枚超自然浮雕宝石变成了一场危险的追踪与隐匿较量。逮捕行动冲击了曼努埃尔周围人们的生活，也出乎意料地改变了寻宝者的计划；事后，中央情报局利用政治动荡为自己未能找回宝石一事开脱。

背景与浮雕宝石搜寻

两名共济会成员得知，卡德纳斯的一枚宝石曾着火，而且一名男子在一次离奇的自燃事件中丧生。他们想夺取这枚浮雕宝石，并借助其超自然力量对付卡斯特罗政权下的古巴政府。2002至2003年秋冬期间，跟随罗德里戈·莱尔比耶来到卡德纳斯的奥克塔维奥，暗中试图找到哈瓦那的巴巴劳约鲁巴神庙，查明浮雕宝石是否陈列在神庙的圣物之中，并为夺取它做好准备。

镇压行动与追踪

镇压行动于2003年3月开始，当时古巴政府逮捕了数十名异见人士。确切人数当时尚不清楚；被拘押者中有几名曼努埃尔认识的记者，也有他的一些朋友。曼努埃尔得知逮捕消息后保持沉默，尤其是在游客面前。当时这起事件尚未见诸新闻；后来使用的名称“古巴黑色之春”，则追溯性地标示了这场镇压的严酷程度——它被描述为自1959年政权建立以来最严厉的镇压之一。

逮捕行动既阻碍了针对浮雕宝石的行动，也在无意中助其一臂之力。在动荡之中，另一位主人公出现在奥克塔维奥身后不远处。两人夜间展开的猫鼠追逐揭示，他们目的相同，觊觎的也是同一件物品。因此，这场政治危机不再只是背景——它改变了相互竞争的搜寻者行动的条件，同时也使他们各自的意图显露出来。

中央情报局的失败与后续

中央情报局也在试图找回浮雕宝石；当宝石恰在该机构即将得手之际失踪时，中央情报局尤其感到不安。小说以尖锐的反讽呈现这次挫败——这个以手段无所不及而闻名的机构被人抢占先机，最终无从解释。为了维护信誉，中央情报局把失踪归咎于卡斯特罗政权下的古巴政府及当时正在进行的清洗行动。

中央情报局原已同意在找到宝石后将其交给联邦调查局。浮雕宝石失踪后，计划随之破产，搜寻只得回到起点。约翰·罗巴特在堪萨斯城的办公室里接收克里斯的最新消息；与此同时，该机构暗中跟踪罗德里戈·莱尔比耶，以查明他是否策划了闯入事件并秘密取回宝石。然而在清洗行动期间，中央情报局在古巴的特工不得不极其谨慎地行动。因此，这场镇压既是一场真实的政治紧急事态，也是监视工作的障碍，同时还是解释情报行动失败的方便说辞。