1995年魁北克主权公投

1995年魁北克主权公投标志着长期受到压抑的政治分歧演变为亲密的家族决裂。洛伊克公开支持主权，并在一篇自传性文章中阐明这一立场，因此与他的表亲兼导师雷吉斯·德安茹疏远。小说没有交代公投结果；在这里，公投的决定性后果是加深了两人的分离，而悔意直到雷吉斯再也无法回应洛伊克之后才浮现。

政治背景与洛伊克的立场

这场分歧是在围绕魁北克地位的更广泛冲突中逐渐形成的。自二十世纪八十年代末以来，英语加拿大拒绝承认魁北克具有独特社会地位，助长了该省强烈的反应；小说以蒙特利尔遍布百合花旗帜的景象呈现这种反应。对洛伊克而言，这个问题并非抽象的宪法辩论，而是与他对自身政治和思想发展的理解紧密相连。

随着新一轮公投临近，洛伊克明确表达了自己的立场。1994年，他发表了一篇带有自传性质的文章，回顾自己的个人成长以及作为公共生活中的知识分子所从事的工作，并主张法语省份独立。文章的发表使一种承诺公开化，再也无法被置之不理，也无法当作雷吉斯可能没有注意到的事情。它在个人层面的影响，在于将此前尚可搁置的分歧公之于众，使之再也无可回避。

与雷吉斯决裂

洛伊克的政治参与早已成为紧张关系的一个来源。他于1975年参与皮埃尔·埃利奥特·特鲁多的内阁，是德安茹家族不赞同他的原因之一，此外还有他的不循常规和独立思考。小说也将表亲之间的不和置于魁北克与图拉迪两支德安茹家族之间更早的竞争之中。这些因素表明，公投只是这段关系中的一个引爆点；两人之间的种种分歧并非全都始于此，而这段关系早已背负着政治立场和家族忠诚所带来的重担。

雷吉斯通过一张报纸照片得知洛伊克支持魁北克主权；照片清楚地显示洛伊克站在主权派阵营中。雷吉斯于是切断了与表亲的联系。1994年，洛伊克的文章使他的主张更难被忽视，两人的决裂也彻底形成。这次决裂尤其令人痛苦，因为雷吉斯不只是亲戚——他曾给予洛伊克亲密的友谊和近似父亲般的关爱。对魁北克的德安茹家族亲属而言，同一政治分歧也成为他们与洛伊克发生争执的焦点，更加凸显了他的公开立场所带来的影响远远超出两位表亲之间。

和解尝试与迟来的了解

洛伊克并未把这场分离视为定局。他一再试图恢复联系，写信却得不到回复，也曾打电话联系雷吉斯，但始终没有成功。随着时间过去，他后悔自己出版了支持魁北克脱离加拿大的书，并逐渐觉得这个问题毒害了自己的一生。他的悔意并未抹去他的政治信念；相反，这表明他允许一场公开争论割断自己仍想维系的情谊，付出了怎样的代价。

雷吉斯去世后，他们错过的和解变得更加令人痛苦。葬礼期间，洛伊克陷入深切的哀痛，避开试图采访他的记者。他考虑把自己收到雷吉斯身后寄来的明信片一事告诉魁北克的德安茹家族成员，但最终没有这样做，因为他清楚他们对他的敌意，也知道他们怨恨雷吉斯曾对他如此亲近。因此，这场政治争吵也处于更广泛的家族猜疑之中——即便是雷吉斯与洛伊克仍有联系的迹象，也很难公开分享。

雷吉斯的悔意与公投的遗留影响

葬礼过后，洛伊克翻阅年长表亲的笔记本，发现一则对1995年公投争执表示后悔的记录。雷吉斯反思说，自己本该放下失望，原谅彼此的分歧。他写道，自己的前景正日渐狭窄，所剩时间恐怕不多；尽管医生建议他避免强烈情绪、保护心脏，他仍明白，见到洛伊克会令自己深受触动。他也承认，尽管自己一直不愿承认，洛伊克早已成为他的亲生儿子般的家人。

读到这里，洛伊克不禁失声痛哭。他明白雷吉斯也曾希望和好，而那些杳无回音的信件和未能接通的电话并未说明全部情况。雷吉斯也曾因无法与家中最亲近的人分享自己近期对德安茹家族奠基者的发现而痛苦。因此，公投在小说中的意义体现在它留下的双重后果——它造成了两人都未能全然接受的疏远；随后，一本读得太迟的私人笔记本又揭示出，政治分歧曾遮蔽了他们之间的深厚感情与彼此的悔意。