奥雷利奥向罗德里戈坦白

奥雷利奥向罗德里戈·莱尔比耶坦白，将一桩长期未解的盗窃案变成了一个关于胁迫、精神囚禁、逃脱与宗教动荡的故事。奥雷利奥承认自己偷走了浮雕宝石，并解释说，他原以为自己肩负着消除邪恶的使命，结果却因此离开桑特里亚，加入了一个更黑暗的教派；他讲述自己的逃亡经历时，也促使罗德里戈质疑那种界定了他一生的信仰与公众角色。因此，这番揭露既是对浮雕宝石失踪一事的清算，也是罗德里戈自身良知危机的开端。

失踪门徒归来

罗德里戈在分别十一年后，第一次再次见到奥雷利奥。一个九月的夜晚，一个衣衫褴褛、神情恍惚的陌生人出现在他位于哈瓦那的家门口。昏暗中，罗德里戈费力辨认着对方；奥雷利奥还没有报上姓名，而他的状况骇人得令罗德里戈起初退缩，犹豫着是否让他进入自己的家和工作室。来客终于表明身份。认出他后，罗德里戈的思绪回到了二〇〇三年三月，那时浮雕宝石从他放置它的简朴约鲁巴神殿中消失。

这起盗窃案一直难以解释。罗德里戈在黎明前从首都带来宝石，将它放在神殿里，随后便回到母亲家中睡觉。他后来推想，或许有人一路跟踪他，并在天亮前的剩余时间里潜入神殿。他也曾怀疑，这次失窃或许反倒是一种解脱——他已开始认为那块石头受到魔鬼影响，并想摆脱它。然而，他仍无法不去追问是谁拿走了它，或是为何拿走。奥雷利奥的归来给出了答案，却并非一个简单的答案。

奥雷利奥的再次出现尤其重要，因为罗德里戈曾认识年轻时的他，那时奥雷利奥信奉桑特里亚，正准备成为巴巴拉奥。浮雕宝石失踪后，罗德里戈曾试图追查他的下落，询问宗教社群里的人，也打听他的家人。奥雷利奥曾在巴拉德罗的一家旅馆工作，之前则与父母住在卡约拉戈岛，靠近青年岛；他就出生在那里。罗德里戈甚至以别的事为由前往卡约拉戈岛寻找线索，却一无所获。因此，门口的来客不仅是一位归来的昔日弟子，也是罗德里戈愈发怀疑偷走宝石的人，更是第一个能够解释事情经过的人。

浮雕宝石与共济会会所

奥雷利奥承认，他是替古巴新成立的一间共济会会所拿走浮雕宝石的。该会所的创办者似乎在卡斯特罗政权内部有庇护，曾力劝他加入，起初以承诺相诱，后来则愈发咄咄逼人，甚至带有威胁意味。他们以实际好处引诱他，包括离开古巴、前往美国或其他地方的可能性。他们还向他保证，成为共济会成员后仍可继续担任约鲁巴教仪主持者，并声称其他成员——包括身居高位者——也兼具这两种身份。

该会所与迈阿密的流亡古巴总会有联系，这使得加入邀请看起来像是离开古巴的途径。然而，奥雷利奥必须通过偷走浮雕宝石并将它带给会所首领来证明自己。他们将这件宝石描述为受邪恶力量施法，声称除非会所众人合力运用精神力量将其消解或转化，否则它的影响可能会伤害社会乃至世界。拯救与公共责任的说辞，让这场盗窃听起来像一项保护性任务。它也使宝石的诅咒成了招募手段——奥雷利奥被告知，自己受托执行一项关乎全人类的重要使命。

奥雷利奥说，他通过一条或多或少秘密的共济会渠道进入美国。在那里，他逐渐被卷入一个仪式奇异、愈发令人不安的团体。他将这一过程描述为某种洗脑，并讲述自己如何从桑特里亚转向巴洛·马扬贝；这种修行涉及召唤亡灵与自然力量。他说，自己成了巫师，为仪式寻求人血，随着人们开始敬畏他，他的地位也随之提升。在他的叙述中，撒旦不再只是主人——撒旦占据了他从未拥有过的父亲的位置。即使夜里疑虑再起，奥雷利奥仍觉得自己受压迫、无能为力，既无法呼喊，也无法反抗。

认清真相与逃脱

转折发生在奥雷利奥无意中听到撒旦教派一名领袖与一名高级共济会成员的谈话之时。这场谈话没有告诉他任何新信息；他说，那时自己已经了解并接受了这个团体的信仰。改变的是他对这一切的理解。仿佛直到那一刻，他才真正听清自己一直参与的是什么。他自发地祈求耶稣基督相助，并将那一刻描述为内心革命的开端——无论付出什么代价，他都必须逃出去。

此后，奥雷利奥倾尽心力与机智，设法摆脱撒旦及其追随者。一天夜里，他用一连串诡计逃出迈阿密附近教派的设施，开始逃亡。他宁愿跳进海里，也不愿回去。数日数夜间，他远离主要道路步行，直到抵达基韦斯特，并在那里发现一艘被遗弃的小船。乘休闲船出游的人发现他漂流在海上，便将小船拖到美国与古巴之间的边界。筋疲力尽却仍活着的他，最终抵达巴拉德罗附近一处荒无人烟的海岸。他的归途险象环生，充满偶然——他并非通过曾承诺送他出国的共济会会所逃脱，而是靠着独自跋涉、临时拼凑的海上渡行，以及陌生人的援手回到古巴。

罗德里戈将这段经历讲给洛伊克和洛朗丝听时，奥雷利奥的证词并未被当作一套抽象的宗教论述来呈现。它的力量来自鲜明的对照——一个曾接受教派前提的人，如今几乎面目全非地归来，已经逃离了那个教派。罗德里戈说，奥雷利奥的经历与苦难使他重新思考自己长期以来的修行。听众是通过罗德里戈的讲述了解到这段往事的，因此，这番坦白也显露了奥雷利奥的故事对讲述者本人产生的影响。

罗德里戈的信仰危机

罗德里戈说，奥雷利奥归来后，他常与其见面，两人的交谈逐渐动摇了他的信念。他多年来一直在桑特里亚担任重要职务，广为人知，受到追随与倾听。他解释说，在古巴，巴巴拉奥是一种备受敬畏的社会角色，周围既有尊敬，也有恐惧；在民众的想象中，巴巴拉奥的地位甚至可能高于天主教神父。因此，离开这一行当不仅意味着改变私人的信仰，也会威胁到罗德里戈公认的社会身份，以及他惯于据以发言的地位。

然而，奥雷利奥的叙述使罗德里戈重新理解了自己的宗教工作。他得出结论，自己过去以为是约鲁巴神谕的声音，实际上是撒旦的声音，而他在不知情的情况下成了魔鬼的仆人。这是罗德里戈对自己的忏悔，而不只是对奥雷利奥过往经历的评判。昔日弟子之所以像一场启示，正是因为他曾身处同一个精神世界，后来又与之决裂。罗德里戈将自己的转变归因于奥雷利奥受难经历的见证，也归因于他相信这场逃脱使奥雷利奥重新获得了基督的喜乐与爱；他并未说这是奥雷利奥直接命令他的结果。

罗德里戈承认自己的两难时，似乎几乎要落泪——他要如何抛弃桑特里亚，同时又不在自己的国家沦为被排斥的人？继续说下去时，他得出了自己认为唯一可行的、关乎精神与社会得救的选择——成为天主教神父或修士。他一再重复这个结论，仿佛要让它牢牢铭刻在自己心中。叙述并未确认他已经完成这种转变；这番坦白将他留在作出决定的关口。奥雷利奥解释了浮雕宝石失踪的缘由，但他的归来也让罗德里戈觉得自己的立场再也无法维持，将一桩旧盗窃案真相大白一事，变成了他可能与自己所建立的人生决裂的开端。