迪耶普突袭

小说通过埃利·德安茹之死以及他在遇害前不久寄出的信，引入迪耶普突袭。这次突袭既是家族的一场丧失，也是故事中德安茹家族、神秘宝石与厄运仿佛代代相传之感之间一连串关联的早期起点。

埃利·德安茹之死

纪尧姆·德安茹的长子埃利在这场灾难性的突袭中被德军炮火击毙。小说没有叙述军事行动本身，而是通过留给家人的丧亲之痛来衡量它的意义。后来，当纪尧姆面对另一连串灾祸时，埃利之死作为一系列悲痛的一部分，再次浮现在他心头。

最后一封信

在一封日期为1942年8月18日、写于他去世前夕的信中，埃利讲述了一个关于祖父埃吉德·德安茹的梦；他从未见过这位祖父。梦中，埃吉德示意他走向一件似乎散发着不祥的紫黑色光芒的物件。这段叙述将即将在迪耶普发生的死亡与这件令人不安的宝石联系起来，但并未确立两者之间存在直接因果关系。

记忆与家族厄运

突袭两年后，一场风暴以及一具带有神秘宝石的骷髅被离奇掘出，令村庄陷入不安；纪尧姆由此想起埃利的信。他将风暴和家人接连遭受的丧失解读为可能是诅咒的征兆；儿子梦境的记忆，则为这种猜疑提供了一个私人而令人不安的先例。因此，这次突袭的影响远远超出战场——在纪尧姆的回忆中，这封信使一场私人的战时丧亲之痛，成为家族围绕宝石及其带来的厄运而形成的、众说纷纭的故事的一部分。