在一场关于殖民地法律的谈话中，马萨诸塞湾殖民地宪章被撤销一事被视为英格兰与其北美殖民地之间决定性的决裂。1686年英国王室政府的干预——派遣安德罗斯总督并撤销宪章——成为证据，表明帝国控制可能引发其原本意图防止的疏离。

宪章与王室的干预

在后来一场关于殖民地管辖权的讨论中，乔治解释说，殖民地与英格兰日益疏远。他指出，1686年是一个明显的转折点——英国王室政府担心殖民地凭自身努力变得过于独立且繁荣，于是派遣安德罗斯总督并撤销马萨诸塞湾殖民地宪章。这段叙述将这一措施与帝国对殖民地自治和财富的忧虑联系起来。

殖民地自治及其后果

尼古拉斯强调，撤销宪章发生在殖民地自治持续两代人之后，并称之为严重错误。他补充说，撤换安德罗斯并未弥补造成的损害。因此，这段对话呈现的并非一次成功恢复秩序的行动，而是一次后果延续至官员被撤换之后的干预。

伯纳德回应说，将英格兰治下殖民地的经历与新法兰西同法国的关系作比较。他的比较将讨论扩展到马萨诸塞以外——远方政府在缺乏当地经验的情况下作出影响殖民地的决定，而帝国政策可能服务于掌权者的利益，而非受其支配者的利益。因此，在小说中，宪章撤销事件成为殖民地疏离的历史先例，而不只是法律地位的变化。