科克伦列兵

科克伦列兵是一名士兵，曾短暂受雇在埃德加·艾伦·坡秘密拜访奥古斯塔斯·兰多期间保护他。根据兰多的说法，科克伦悄然护送坡，使两人得以继续在军事学院外会面，同时避开学员卫兵的察觉。

身份与登场

兰多将科克伦描述为一名年轻士兵，渴望赚些零用钱。兰多向坡提起他后，坡第二天早上带着一批二十五美分硬币去找科克伦，并得到兰多的同意。这项安排让坡在往返兰多旅馆的途中有美国陆军士兵护送；叙述没有提供科克伦更多的背景，也没有说明他担任这一角色的时间有多长。

护送工作与机敏

科克伦的任务不只是陪同坡。他会留意是否有学员卫兵接近；有一次，他把坡拉进附近的一处洼地，两人藏在那里，直到危险过去。兰多以此说明，科克伦意外地擅长隐蔽行动和侦察。科克伦务实而谨慎的做法，使坡能够在夜间出行而不引人注意。

护送报酬以二十五美分硬币支付，但科克伦没有接受两人请他一起喝威士忌的邀请。他因为还得洗衣服而婉拒。这一细节让他的服务带有日常生活的朴实气息——他协助一项秘密调查，同时仍惦记着自己的一件普通事务。

角色的局限

科克伦作为护卫的作用，并不意味着他在之后的调查中会成为关键证人。伊桑·艾伦·希区柯克考虑针对一名嫌疑人的证据时，兰多表示，科克伦无法辨认正在讨论的那套制服。兰多说，科克伦和另一名证人只看见了一条横杠。因此，叙述区分了科克伦躲避卫兵的本领与他所见证据的有限价值——他能帮助坡不被察觉地行动，却无法提供调查所需的辨认结果。