纽约市既是布雷特故事中的真实目的地，也是他想象中的未来。汤姆会前往曼哈顿探望父亲；对布雷特和瑞安来说，离开巴克利前往遥远的城市，则代表着重新开始的可能。然而，后来布雷特与父母一同造访纽约时，这座城市并未使他摆脱过去——他对罗伯特正在监视自己的恐惧也随他来到了那里。

家庭与早期联系

汤姆·赖特的父母离婚后，他的父亲搬到了曼哈顿，汤姆则与母亲住在比佛利山庄。探望父亲的那些日子，是汤姆与苏珊·雷诺兹不在近处相伴的主要时段；自高二起，苏珊一直是他的女友。因此，纽约最初进入故事时，是一处短暂打断这对情侣日常亲密相处的地方，而非重大事件的发生地。

汤姆的旅行也成为布雷特对两人友谊的记忆的一部分。一个夏天，汤姆去纽约探望父亲后回到巴克利，布雷特立即注意到他有了变化。故事并未描述这座城市导致了这种变化；它的意义在于布雷特赋予汤姆归来前后时光的对照结构，以及纽约让两个男孩与熟悉的校园生活拉开了距离。

重新塑造自我的目的地

对布雷特和瑞安·沃恩来说，高中毕业后离开洛杉矶提供了重新开始的机会。瑞安打算离开巴克利和洛杉矶，去远离家乡的地方上大学，并重新塑造自己。布雷特也意识到，这同样是自己的计划。他们共同设想的未来仍只是一种意愿，而非明确计划搬去纽约；不过，后来纽约也出现在布雷特的想象中，成为毕业后他们或许能继续这段关系的地方之一。

他们憧憬的未来受到两人必须对彼此的吸引保密这一情况的限制。瑞安曾提醒布雷特，两人若想在一起就必须谨慎行事；布雷特也明白，1981年他们无法公开做自己。事后回想，纽约以及洛杉矶以外的其他地方，象征着一种或许能让他们拥有更多自由的生活，尽管叙述清楚表明，他们并未实现这样的共同未来。

1982年与布雷特父母的纽约之行

1982年10月，布雷特的父母在纽约与他会面，试图庆祝他们的关系，或许也想在断断续续分居两年后修补这段关系。他的父亲刚完成一笔房地产交易，母亲则从洛杉矶赶来；布雷特从本宁顿乘火车南下。他们住在卡莱尔酒店，观看了《猫》在冬园剧院的预演，参观画廊，并在勒西尔克餐厅用餐。布雷特经常喝醉，并向父母展示自己在大学形成的新身份。

安排周到的团聚行程并未让纽约显得像一处逃离之地。父母在场使布雷特仍惦记着洛杉矶；与此同时，他害怕罗伯特·马洛里就在附近某处，透过双筒望远镜或望远镜监视他。在巴尼斯百货、中央公园边缘地带以及人群拥挤的克拉克酒吧等几处公共场所，他都产生了这种疑惧。纽约让他远离家乡，却未能消除他觉得自己遭人跟踪的感觉。

叙事意义

纽约市以离开与归来为脉络展开——它是汤姆青春期探望父亲的地方，是布雷特和瑞安重新塑造自我的可能之地，也是一个无法恢复安全感的家庭聚会场所。在这些不同的作用中，距离虽让人期待与过去一刀两断，却不能保证真的如此。布雷特的叙述将1982年的纽约之行写成鲜明对照——表面上，这是一次成功的家庭周末；而在他内心深处，他坚信罗伯特仍在附近，即使此地远离洛杉矶。