谢尔曼奥克斯购物廊是布雷特·埃利斯追踪罗伯特·马洛里过程中发生关键逆转的地点。布雷特拐进购物廊的停车楼，想摆脱罗伯特的保时捷，却发现罗伯特也在购物廊里；罗伯特轻易吸引众人注意的本领，令布雷特无法再把两人的相遇说成一场无伤大雅的游戏。购物廊明亮的中庭、书店、美食广场和宠物店，既映衬着周围平凡的青少年生活，也衬托出布雷特对罗伯特无法分清的吸引、恐惧和猜疑。

场景与抵达

在四〇五号与一〇一号高速公路高架路段下方的十字路口，布雷特看见保时捷的挡风玻璃在午后阳光下闪出橙光，心想自己还要开多远才能甩掉罗伯特。他看见十字路口对面购物廊白色的庞大建筑，决定不再陪罗伯特玩下去。信号灯转变时，他加速驶过文图拉大道，突然拐进四〇五号高速公路下方的一条巷道，在通往购物廊多层停车场的车道上踩下刹车。保时捷从高速公路的阴影下疾驰而过。

进入购物廊后，布雷特穿过梅公司二楼，走上连廊。购物廊围绕一处贯穿三层、顶部为玻璃天花板的开放空间建造；自然光洒进中庭，淡紫色地毯、铬制栏杆、楼梯和中央自动扶梯，则赋予内部空间整洁而商业化的明亮感。布雷特首先去了达尔顿书店。在书堆间浏览让他平静下来，他对罗伯特的怒气也开始消退。在书店的荧光灯下，他把这场追逐重新解释成玩笑和男人之间的把戏，告诉自己是他先挑起的，两人之后可以一笑置之。但这种自我安慰没能持续。

罗伯特在购物廊内

后来，布雷特注意到罗伯特站在斯文森冰淇淋柜台前，和那里唯一工作的女孩交谈。罗伯特轻松俏皮的态度逗得她微笑、大笑；她把一个装着一大勺粉色冰淇淋的甜筒递给他时，望着他的神情几乎有些晕眩，却又透着真切的愉悦。他付了钱，把找零塞进口袋，边舔着冰淇淋边走开，显然对自己造成的影响颇为满意。

布雷特意识到罗伯特跟着他进了谢尔曼奥克斯购物廊。罗伯特并非只是按原定计划去了某处——布雷特拐进巷道后，他肯定在文图拉大道上掉头，开进停车楼，并找到了布雷特的奔驰车。布雷特离开购物廊时，车子证实了这一点——空荡荡的三楼上，黑色保时捷就停在奔驰车旁边，远处只有一辆米色厢型车。

罗伯特穿过美食广场，令这场相遇继续延展。他似乎专挑女孩聚得最多的地方走。两个女孩从他身边经过，紧紧挽住彼此，转身盯着他看；另一对女孩也以同样咯咯发笑的关注作出反应。一张桌子旁，四个女孩凑在一起，目光追随着走过的罗伯特。罗伯特注意到这些目光，露出微笑，却仍带着漫不经心的自信继续前行。这一幕几乎是对青少年欲望的戏仿，与布雷特记忆中那个在凉亭下方学校午餐时显得迟疑、格格不入的局外人截然不同。看着罗伯特，布雷特感到一阵可怕的预感，想到苏珊·雷诺兹、汤姆·赖特可能遭遇的事，以及可能毁掉高年级生活的戏剧性风波。他也希望这只是作家想象出来的情节，并没有什么可怕的事。罗伯特手里的甜筒还剩一半，他环视着餐桌；有那么一刻，眼前的情景看起来完全无辜。

被重新说成玩笑的相遇

购物廊并未消除不安。罗伯特对布雷特说：“你跟我说话，其实是在跟你自己说话，伙计。”他把这句话当作玩笑说出来，意在动摇布雷特，随后又迅速微笑，仿佛只是随口一说。布雷特礼貌地笑了笑，转身离开，不知道该说什么。午餐没吃，他饿了，便去了二楼的麦当劳，点了一个巨无霸和大份薯条，独自吃起来。

大约十五分钟后，布雷特正要离开，看到罗伯特站在一楼文斯宠物店的玻璃窗旁。罗伯特独自一人，面无表情，目光定定地盯着宠物店橱窗。后来，这一记忆染上了更令人不安的意味——阿比盖尔提起邻居家的宠物曾失踪或被发现死亡时，布雷特想起自己曾在那里看见罗伯特，顿时一阵厌恶。店面橱窗起初只是购物廊里的又一处去处，后来却成了布雷特重新审视罗伯特时，那一连串细节中的一环。

回望购物廊

在拉斯卡拉精品餐厅，阿比盖尔告诉布雷特，从开学第一天起，罗伯特就反复提起他。根据她的说法，罗伯特说布雷特一年多前曾在一家电影院见过他，不相信罗伯特的否认，还在放学后跟踪他。布雷特平静地否认了这种说法——他说，是罗伯特跟着他去了谢尔曼奥克斯购物廊，而不是反过来。阿比盖尔注视着他，仿佛在掂量是否相信他。

这番谈话又回到先前在村庄剧院的那次相遇；罗伯特当时去看了《闪灵》的早场。阿比盖尔知道罗伯特记得自己曾被人认出，也知道布雷特在那之后很久仍记得罗伯特。布雷特明白，她已经猜出自己对她侄子的迷恋。因此，购物廊的追逐介于同一段往事的两种版本之间——罗伯特说布雷特是追踪者，而布雷特坚持说是罗伯特跟着他进了购物廊。这个地点保留了相遇中的模糊之处，并未给出定论。购物廊开放、洒满阳光的公共空间里，交织着一场追逐、一场假装漠不关心的表演、一段布雷特难以说出口的迷恋，以及事后才形成的猜疑；这份猜疑让一扇普通的宠物店橱窗变得难以忘怀。