达格利先生

达格利先生是佃农；他在弗里曼终点农庄与布鲁克先生的冲突，揭示了地主怠慢所造成的人间代价。在一处破败的农家庭院里，达格利手持干草叉，周围有雇工旁听；他将政治改革的话题变成直接警告——未能善待佃户的地主很快就可能被迫离开，而布鲁克应在清算到来之前检视自己的所作所为。

身份与处境

达格利被描绘成一名住在弗里曼终点农庄的务农者；这座农舍显出破败与匮乏。房屋覆着暗红色屋顶，烟囱爬满常春藤，门廊堵塞，百叶窗破旧；牛棚和谷仓年久失修，奶制品稀少，衣衫褴褛的雇工正在卸玉米。只看色彩与形态的人或许会赞赏这番景致如田园画般优美，但种种细节呈现的却是经济困窘与农耕资本不足。

布鲁克来访那天，达格利面色涨红，脾气暴躁。他从集市归来，先前在蓝公牛旅店吃了一顿格外丰盛的饭，餐桌啤酒之后又喝了朗姆酒兑水。这酒并未使他愉快，只是让他不再像平日那样缄默。政治议论也激起了他的情绪，动摇了他保守的信念——现有制度固然不好，变革只会更糟。因此，他的怒气既源于眼前的怨愤，也来自普遍弥漫的变革将至之感。

与布鲁克先生的冲突

布鲁克原打算友好地和达格利谈谈他儿子的事。问候却适得其反——达格利以响亮的讥讽回应，拒绝接受被随意称作“好伙计”的亲热称呼。布鲁克说他喝醉了，转身似乎要走时，达格利挡在他面前。他的牧羊犬法格低声吼叫，蒙克在一旁注视，雇工停下手里的活计听着。布鲁克不习惯在自己的土地上遭人质问，此刻陷入一场令他难以从容掌控的公开冲突。

达格利反驳说自己并未醉得糊涂，喝酒也不误事，而且清楚自己在说什么。他听说改革即将到来，没有善待佃户的地主将被迫仓皇逃离。他说，米德尔马契的人称布鲁克吝啬，并把政治警告直接指向本人——布鲁克应当别再管他儿子的事，也该在改革找上门之前检点自己。说完，达格利把干草叉猛地插进地里，却费力也拔不出来；这个动作给他的抗拒添上了有力的收尾。

政治意义与叙事作用

这场冲突将议会改革的前景与地主、佃户之间的地方关系联系起来。达格利的说法粗疏而不精确，但其力量在于把政治传闻转化为对日常待人方式的评判。布鲁克一直认为自己和蔼可亲、颇受欢迎；达格利的指责表明，这种自我形象并不能保证佃户觉得自己受到了公平对待。这一情节也令人想起布鲁克先前与迦勒·加思的争执——他曾以为佃户会欢迎他亲自处理事务；这种想当然表明，地主很容易把自己的意图误当成他人的利益。

达格利的农家庭院并非单纯的田园画背景。破损的建筑、稀少的奶制品和劳作中的雇工，让布鲁克土地所有权之下的生活条件显露出来；地主目睹这一切时的不自在，则使审美欣赏与物质困窘之间的反差更加鲜明。达格利直截了当的质问，令这种困窘以政治语言发声。布鲁克最后惊愕地快步离开，因为他竟在自己的土地上遭到侮辱；这场冲突迫使他面对一个事实——佃户有能力自行评判他，而他对自己受欢迎的信心并不能改变这一点。