韩国

韩国被描述为在2002年世界杯上淘汰意大利的弱旅对手。这场比赛为书中提供了一个具体例子，说明共同预期如何影响人们对事件的解读——有争议的裁判判罚助意大利落败后，许多意大利球迷认为这不仅是失误，更是针对他们球队的一场合谋。

世界杯比赛

2002年夏天，意大利队在这场比赛中被视为明显的夺冠热门。意大利队早早取得进球，并在比赛的大部分时间里以1比0领先，但韩国队在比赛后段扳平比分，随后又在加时赛中攻入一球，淘汰了意大利队。意大利队的表现被形容为平平，而包括一记被判无效的进球在内的几次糟糕判罚，更加深了人们的感觉——若非如此，赛果或许会有所不同。

从失利到阴谋论

意大利球迷指责裁判拜伦·莫雷诺，但值得注意的是，他们并没有仅仅将他视为能力不足。相反，许多人认为他是更大范围阴谋的一部分，甚至可能牵涉国际足球联合会，目的是阻止意大利得到应有的结果。意大利报纸、一名政府部长以及球队明星弗朗切斯科·托蒂都表示怀疑，认为意大利遭淘汰是事先安排好的。比赛后的几周里，没有出现意大利遭受阴谋针对或莫雷诺涉嫌不当行为的证据，但这种确信仍然持续存在。

既有预期的实例

书中将这种反应放在意大利足球盛行的文化背景下考察——在那种环境中，腐败和偏袒的指控十分常见。各队经常指称裁判收受贿赂，也会对特定裁判提出异议；裁判争议常见于报纸和电视报道。在这样的环境里，球迷对韩国队比赛的解读并不意外——一个错误判罚很容易被视为存在犯罪意图的证据。这个事件表明，人群对一件事的解读，不仅会受到球场上发生之事的影响，也会受到围绕相关制度的既有成见影响。