西雅图是2001年8月一起事件的发生地，该事件被用来说明人群行为如何在社会影响下不断加剧。一名女子翻过西雅图纪念大桥的栏杆后，人们聚集起来，怂恿她跳下；她幸存了下来。这起事件将人群行为与一个更广泛的论点联系起来——个人会从周围的人那里获取行动线索。

大桥事件

2001年8月，一名二十六岁的女子在车流中停下汽车，翻过桥栏杆，留在桥沿上。她的汽车滞留在路上，导致后方车辆排起长队；另一侧的司机则放慢速度围观。警察赶到现场，试图劝她下来。与此同时，心生不满的司机、行人和一辆停驶的都会公交车上的乘客大声怂恿她跳下。警察未能平息局面，女子跳下桥，从十六层楼高处落入下方的河中。她幸存了下来。

起哄的人群

事件发生在早晨，叙述将这一情况称为不同寻常。但人群的行为符合社会学家利昂·曼研究的一种模式——在他考察的跳桥自杀案例中，有一半出现了聚集人群怂恿当事人的情况。曼发现，人们在夜间更可能这样起哄，因为那时他们更容易不暴露身份，也更容易把自己想象成一个更大群体的一员。人群规模越大，起哄的可能性也越高。匿名性可能让参与起哄显得更安全；而已经起哄的人越来越多，也可能促使其他人加入。

人群行为与社会影响

西雅图事件是一个具体例子，展示了可能推动集体行动的广泛动力。叙述将起哄的人群与暴乱的群体相提并论，并反对把暴民看作突然拥有了一个共同心智。社会学家马克·格兰诺维特的模型认为，人们加入暴乱的门槛各不相同——有些人绝不会参与，有些人几乎随时都愿意参与，许多人则介于两者之间。对于处于中间地带的人来说，是否愿意参与取决于已经有多少人加入暴乱。随着参与人数增加，可能会有更多人决定加入。因此，桥上的人群说明，群体行为可以通过成员看得见的行动逐步形成，无须每个人都独立行动，也无须整群人一下子陷入集体疯狂。